Chá de erva-mate: as suas propriedades sanitárias e contra-indicações

Facto interessante: passaram quase 5000 anos desde a descoberta do chá pela humanidade. Durante este tempo, pelo menos 14 mil milhões de chávenas foram bebidas! Se pensarmos apenas nestes números, a Rússia ocupa o 4º lugar entre todos os países consumidores de chá. Mas para toda a variedade de cores e gostos apenas o verde, preto e vermelho continuam a ser populares. E há outros tipos no mundo dignos de reconhecimento. Este artigo será uma introdução ao chá mate, que é tão carinhosamente atribuído ao Japão.

História das origens

Não há data exacta da sua descoberta, pelo que se acredita que tenha acontecido em 1533, durante a colonização espanhola da América. No entanto, os historiadores concluem que a erva-mate era bebida muito antes da Idade Média, e para os índios era o mesmo que "chá das cinco horas" para os britânicos.

Uma versão da etimologia da palavra "mate" remonta à antiga língua quíchua, onde era usada para se referir a um "jarro". Há uma ligação lógica, porque não se pode simplesmente chamar-lhe chá. Antes de poder saciar a sua sede, tem de trabalhar arduamente para encontrar um "calebasse" (um recipiente especial) e uma "bombilla" (algo semelhante a uma palha).

Os Espanhóis, que se consideram desbravadores de caminhos, traduziram "yerba mate" como "poção" e estavam certos. A tintura do azevinho paraguaio é extremamente forte e pode muito bem substituir o café.

Também é possível uma tomada mais romântica da criação da erva-mate. Como em muitas culturas, os nativos americanos tinham as suas próprias divindades e dons. Alguns deles deram às pessoas o verdadeiro elixir que dá vida.

Um dia, duas deusas irmãs decidiram descer do céu aos mortais e ver o mundo que tinham criado para si próprias. No seu caminho encontraram muitos animais selvagens, mas todos os temiam, excepto a onça-pintada, que se encontrava à espreita na mata. Se não fosse por um corajoso índio Guarani que por milagre estava por perto, a imortalidade das raparigas teria sido posta à prova. O jovem salvou as deusas, e em gratidão revelaram-lhe o segredo de uma poção que lhe deu força, para que a sua coragem e força não diminuíssem com a idade.

A segunda lenda fala de um homem velho e da sua filha, que tinham uma beleza sem precedentes tanto no exterior como no interior. Eram nómadas e viviam onde tinham de viver. A idade do homem estava a cobrar o seu preço e em breve já não conseguia escalar montanhas e rios, pelo que a família foi obrigada a ficar no meio do nada. A jovem beleza trabalhou arduamente mas o trabalho foi insuportável longe dos assentamentos. Um dia, um feiticeiro entrou e foi calorosamente recebido pela rapariga. O homem teve pena do pobre vagabundo e ensinou o velhote a fazer uma tintura. Após o homem ter provado a poção, os seus ossos começaram a sarar e a família pôde viajar novamente.

De acordo com outra versão, o encontro com o feiticeiro terminou miseravelmente. Em vez de um bom coração, havia um vazio no peito do mágico, para como explicar a sua acção? O homem ficou tão encantado com a beleza que não a quis partilhar com o mundo e transformou-a numa árvore. No entanto, a alma brilhante renasceu e tem vindo a ajudar as pessoas desde então, tal como fez em tempos, quando era viva.

Não eram apenas os índios que acreditavam na magia. Os espanhóis não eram menos supersticiosos e no século XVI até proibiram a erva-mate, chamando-lhe a bebida do diabo. Mas isto só agravou a situação e a fama mística desempenhou um papel anti-antidarismo. Afinal, até os principais guardiões da pureza - os padres - beberam chá.

Então porque é que a erva-mate ainda é atribuída ao Japão ou à China? A história tem uma resposta para esta pergunta. Claro que as civilizações chinesa e japonesa existiam antes de Cristo, por isso é difícil contar o número de plantas e ervas conservadas pelos imperadores, mas a pista não está de todo lá.

O ano de 1492 marcou a época dos Grandes Descobrimentos Geográficos, quando Cristóvão Colombo partiu em busca do Novo Mundo. Quando navegou para as proximidades da futura América do Sul, pensou que se tratava da Ásia. Desde então, muita água tem corrido para longe, tal como várias plantas para a Europa. Devido a um erro tolo, a cultura nativa americana continua a ser atribuída à distante Terra do Sol Nascente.

O que é mate feito de

O mate é feito a partir das folhas e caules do azevinho paraguaio. Durante muito tempo, esta árvore não criou raízes noutros continentes, mas agora os criadores aprenderam a criar plantações inteiras.

A produção de chá não requer processos complexos. Milhares de folhas são colhidas todos os anos dos ramos (o método natural de recolha produz a bebida de maior qualidade). Por vezes, os caules são simplesmente cortados. Mas a utilização de máquinas para a colheita falhou quando os rebentos delicados foram enfraquecidos pela acção brutal e não puderam produzir um sabor rico. A mistura é depois triturada e seca sob o sol escaldante, que abunda na América, bem como em secadores eléctricos. A garantia de boa erva-mate é o pó deixado para trás após a secagem. É uma boa ideia prestar atenção a isto ao comprar!

E os conhecedores de tradições antigas terão de esperar pelo menos 2 anos para que o seu kalebasa mate passe pela fase de fermentação (livrando-se do amargor) e fique infundido com o cheiro de outras ervas.

Composição e conteúdo calórico

Levanta-se a questão: porque é que os índios gostaram tanto? O principal valor reside nos componentes "dadores de vida", e eles são:

• mateína;
• cafeína;
• proteínas;
• resina;
• cera.

Esta é a composição invulgar do chá. O conteúdo calórico por 100g é de 61 calorias, o que é incomparável ao pó ensacado, que tem apenas 3 calorias por chávena.

Ao mesmo tempo, as folhas contêm uma enciclopédia de vitaminas e oligoelementos, tais como manganês e ferro para o sistema circulatório e vasos sanguíneos, fósforo e potássio para capacidades intelectuais e bem-estar geral, bem como cálcio, cobre, sódio e nitrogénio.

Mateína ou cafeína
Antes de torturar o motor de busca com perguntas, vale a pena ouvir uma vez e não voltar a perguntar. O termo 'matein' é utilizado apenas em referência a este chá, como indicado pela raiz epónima 'mate'. A ciência está dividida em dois campos no debate sobre a existência da palavra. Diz-se que a força da bebida e as suas propriedades refrescantes são tão superiores às do Americano e do expresso que vão além da cafeína. Para o provar, citam uma técnica especial de colheita e de fabrico de cerveja.

Acontece que se mesmo uma das etapas for quebrada, a deliciosa erva-mate transformar-se-á num assassino amargo que pode causar uma paragem cardíaca.

O lado oposto, por outro lado, confia na química e afirma, não irrazoavelmente, que a fórmula da erva-mate é idêntica à da cafeína e que acrescentar um novo termo apenas confundirá as pessoas. Eles têm razão!

Decidir por quem enraizar é um assunto puramente pessoal, e a principal lição é que deixar-se levar por uma bebida caseira pode ser perigoso para a sua saúde.

Vantagens do chá de yerba mate

Benefícios gerais

Nas palavras do imperador chinês Shen Nung: "O chá é uma maravilha porque acalma e revigora ao mesmo tempo!

Tal como os seus irmãos, o chá de erva-mate pode ajudar a aliviar a tensão e acalmar o sistema nervoso, nem que seja só por pouco tempo. Rico em fósforo e cobre, estimula o pensamento, a memória e a atenção, e é recomendado para pessoas criativas e adolescentes antes dos exames. Além disso, está cientificamente provado que mesmo o famoso chá verde é inferior na sua utilidade.

Após um treino extenuante, a erva-mate alivia as cãibras musculares e o ácido láctico e fornece energia para o resto do dia. Muitas vezes o chá é também utilizado para fins medicinais; por exemplo, os registos do seu tratamento bem sucedido do escorbuto e da febre desceram da Espanha medieval.

O cheiro da folha afasta a ansiedade em pessoas com depressão, ataques de pânico e algumas fases da desordem bipolar. Os que sofrem de sono irrequieto ou não dormem de todo devem também considerar estas ervas. Uma touca de dormir diária garantirá uma manhã verdadeiramente boa, mas é melhor accionar dois alarmes.

Aqueles que estão a deixar de fumar ou beber devem estar cientes dos benefícios da bebida para a saúde. Afinal de contas, a erva-mate combate activamente os maus hábitos não pior do que as manchas de nicotina e outros medicamentos caros, e a substituição do álcool por chá só fará bem ao corpo. Um coração dorido dirá "obrigado" por esta medicina popular. O gémeo fortalece as paredes vasculares e acelera a circulação sanguínea. A grande quantidade de ferro no chá não será supérflua para a anemia.

Se os diabéticos estiverem aborrecidos com chicória ou chá verde, a erva-mate é uma grande alternativa porque não tem qualquer efeito sobre o açúcar no sangue.

As bebidas quentes são geralmente recomendadas para tempo frio, mas a erva-mate protegerá melhor o sistema imunitário, uma vez que pedaços inteiros dos seus caules contêm clorofila. Este é um caso em que não há problema em esbanjar!

Para mulheres

Uma característica desconhecida do chá é o seu efeito diurético. Na luta contra os problemas reprodutivos e uretrais, trata-se de uma ajuda indispensável.

Com a cistite é importante beber mais líquidos, mas se substituir a água por tintura quente, a doença desaparecerá duas vezes mais rapidamente! É rica em sódio, que mata bactérias, e vitaminas A, B, D, que restauram a microflora. O mate é um ambiente ácido (contém ácidos butírico, nicotínico e valeriano) no qual até os parasitas mais resistentes morrem.

Claro, os benefícios da bebida também se aplicam aos rins e à vesícula biliar. Os médicos recomendam vivamente aos seus pacientes que façam um curso completo para remover pedras e excesso de proteínas.

A menstruação dolorosa afecta mais de 20% da população feminina, e aqui o chá pode ajudar e agir como um analgésico natural. O principal é não exagerar a força e frequência da bebida.

E na busca do mundo moderno pela juventude eterna, a bebida indiana pode muito bem ser considerada uma pedra filosofal que desintoxica o corpo e previne o envelhecimento da pele. Como se sabe, mais humidade significa menos rugas.

Para homens

Os índios e, mais tarde, os espanhóis sabiam exactamente como melhorar a potência.

A mateína é uma bebida energética, mas não afecta o sistema nervoso de forma tão agressiva como a cafeína e o seu efeito revigorante não dura mais de três horas. Durante este tempo, há uma produção natural de adrenalina e, como consequência, de testosterona, que é importante para a saúde masculina.

O conteúdo em proteínas dá dicas no ginásio, onde os músculos precisam das proteínas extra, e na hora de dormir, onde se estará a trabalhar para suar. No entanto, uma erecção mais duradoura será perceptível após 3 chávenas (mas não um dia!) devido à boa circulação sanguínea na zona pélvica.

Gravidez

A gravidez é um processo que é totalmente diferente para cada mulher. É portanto difícil dizer exactamente como o seu corpo irá reagir. Vale a pena ter em conta se é alérgico ou intolerante aos ingredientes, bem como o que sente depois de beber erva-mate.

A erva-mate grávida não é proibida, mas deve adicioná-la à sua dieta com cautela. Se realmente o quiser, é melhor bebê-lo sem ser demasiado rico. Durante o período de aborto ameaçado (1-5 e 37-40 semanas) é melhor abster-se de beber, pois estimula a musculatura lisa e a excitação emocional, o que resulta num parto prematuro.

Na América do Sul, a erva-mate é bebida pelo menos 5 vezes por dia, mas as grávidas mães estão proibidas de a beber a qualquer momento! A bebida é muito forte ali, porque os paraguaios não compreendem o escárnio de adicionar água.

Ao amamentar

O chá é considerado exótico para a área local e pode ser prejudicial mesmo para os homens, o que dizer sobre a lactação?

A mateína é prejudicial para o sistema nervoso imaturo do bebé e a teofilina e outros alcalóides causam uma reacção alérgica aguda.

Dica! Por exemplo, o chá verde aumenta a quantidade de leite materno, mas a erva-mate pode, pelo contrário, reduzi-la, pelo que é preferível utilizá-la durante a transição do bebé para a alimentação regular.

O mate é idêntico ao café ou ao chá preto concentrado. Estes são produtos estritamente proibidos durante a amamentação, por isso também o é.

Estudos pós-2012 mostram que os efeitos nocivos do acasalamento do bebé após os 6 meses de idade.

Para bebés

Os bebés argentinos recebem um calebasse logo aos 1,5 anos de idade e estão a ir muito bem! Pode ser uma questão de clima ou genética, mas os pediatras russos proíbem o acasalamento de crianças porque a tianina presente na bebida pode provocar deficiência de cálcio e, em formas avançadas, raquitismo e danos no esqueleto.

Além disso, a cafeína é prejudicial para o sono e o coração. Mas os defensores do chá argumentam que a erva-mate com leite e mel combate as insónias e normaliza os biorritmos. A melhor idade para começar a provar o exótico é 10 anos.

Ao perder peso

Desejando perder libras odiosas, as raparigas voltam-se para a yerba mate, e com razão! A bebida quente deixa-o cheio durante muito tempo e melhora o seu metabolismo.

A digestão funciona como um relógio, e o sobreaquecimento desaparece. E com uma explosão de energia, as abordagens ao ginásio tornam-se duas vezes mais eficazes. Para uma boa perda de peso, deve beber 3 chávenas por dia, com intervalos de pelo menos 5 horas.

O chá pode ser utilizado para alterar o seu horário de alimentação se não tiver tempo para o pequeno-almoço (a refeição principal).

Em 2001, foi realizado um estudo sobre a relação entre o peso e o consumo de mate. Os investigadores dinamarqueses ficaram agradavelmente surpreendidos com os resultados: os macronutrientes e ácidos nas folhas irritam os intestinos, acelerando o processo de digestão.

Danos e contra-indicações

Quem precisa de parar de beber as folhas de chá milagrosas?

1. O consumo frequente de chá pode levar a amnésia transitória, desorientação e, em formas particularmente severas, alucinações.
2. As pessoas com hipertensão e defeitos cardíacos devem abster-se de beber chá mate para evitar angina, tensão arterial elevada e hemorragias no nariz.
3. Como já foi mencionado, a erva-mate é um excelente absorvedor de álcool, mas com uma ressaca pode causar vómitos e tonturas com um efeito "pós-código".
4. A presença de ácidos na sua composição torna-o um não-não para as pessoas com úlcera.

Mas o principal perigo reside na fase de preparação. É dada especial atenção à temperatura da água. Deve estar entre os 65 e 80 graus Celsius. Se o mercúrio subir para 100 graus, a erva-mate pode causar tumores malignos. A questão é que quando aquecidos, os componentes da erva-mate tornam-se altamente cancerígenos. Entre os bebedores de erva-mate encontram-se muitos que sofrem de cancro do estômago, esófago e da bexiga.

Além disso, a bebida é viciante, e a cerca de 5 chávenas por dia, há uma linha que se pode atravessar sem parar.

Como escolher e armazenar

1. É melhor escolher um produtor da Argentina ou do Paraguai (é melhor visitá-lo e prová-lo localmente).
2. A mistura seca não deve ser homogénea. Um produto de boa qualidade contém pedaços de folhas e caules de 1-2 cm de comprimento.
3. As cores variam de tons mais escuros de castanho a tons mais claros (como o chocolate de leite). Não deve haver manchas vermelhas ou amarelas entre os chás.
4. O cheiro a erva-mate é específico, bastante diferente do chá ensacado. O seu aroma faz lembrar feno ou erva seca, mas não é nojento.
5. Volume. A erva-mate de baixa resistência e baixa concentração é vendida em sacos grandes, mas o rótulo diz 200 g.
6. Transparência. Um chá natural pode suportar quatro a cinco cervejas antes de perder todo o sabor.
7. As pequenas partículas deixadas nos dedos são um sinal de que as folhas estão devidamente secas.

As regras de armazenamento são bastante simples: local seco, escuro, numa caixa bem selada e longe das crianças.

Como preparar e beber correctamente chá de erva-mate

Há muitos segredos para a cerimónia do chá que vale a pena aprender para que o processo de beber possa ser experimentado ao máximo.

1. Antes de fazer o chá, o cálice e a bambilla são desinfectados por escaldadura. Os 2/3 da mistura são colocados no fundo. Os profissionais deitam água fria sobre as ervas com antecedência. Quando as sementes de chá tiverem absorvido a humidade, são vertidas sobre elas com água a ferver.
2. O companheiro precisa de ser fabricado várias vezes! Os argentinos acreditam que a verdadeira bebida dos deuses vem depois de quatro utilizações. Em casa é melhor ser guiado pelo aparecimento de espuma.
3. Uma erva-mate festiva é feita com leite e um pequeno pedaço de carvão vegetal em açúcar para dar sabor. Em tempo quente, a água a ferver é diluída com água e refrescada com rodelas de limão.

Estas são as regras básicas, às quais é melhor aderir para que todos não estraguem a sua saúde:

• o companheiro não deve estar bêbado de estômago vazio;
• não deve estar bêbado antes de ir para a cama;
• O companheiro não deve ser embriagado por uma caneca, mas sim por um calybe;
• o companheiro só pode ser bebido através de uma pastilha elástica e em pequenos goles;
• é proibido beber mais de três vezes por dia.

Atributos dos acasalamentos tradicionais

Um calebasse é um recipiente especial para líquidos feito pelos índios a partir da cabaça (fruto) da cabaça da árvore. Actualmente, as kalebas são vendidas em vários tipos de madeira e são frequentemente decoradas com metais preciosos e pedras. Afinal de contas, água divina!

Uma palavra de conselho! Ao escolher a sua kalebasa, oriente-se pelo seu tamanho. O mais confortável será aquele que se segurará firmemente na sua palma da mão e não escorregará para fora.

Bombilla é um tubo dobrado de madeira ou metal com um filtro na extremidade. É também decorado com pedras, pinturas, e curvas inimitáveis.

A erva-mate forte está bêbeda de manhã cedo. Na América, as pessoas levantam-se mesmo três horas mais cedo para fazer um bom chá e apreciar o seu sabor sem se apressarem. À noite, reduzem a concentração e adicionam adoçante para um sono profundo.

Porquê beber chá mate através de uma palhinha

Beber chá através de uma palhinha é importante para a preservação do esmalte. A concentração de elementos químicos é tão elevada que os dentes não conseguem aguentar e esmigalham-se. É por isso que o companheiro é bebido durante muito tempo, em pequenos goles, e depois de saciar a sede, enxagua-se a boca completamente.

Factos interessantes sobre a yerba mate

1. Os pastores argentinos costumavam beber erva-mate enquanto caminhavam, a fim de evitar a contagem de ovelhas enquanto dormiam e para evitar o congelamento. A propósito, esta é uma das razões para beber chá mate através de uma palhinha: os seus lábios ficam frios nas montanhas.
2. O mate é pelo menos 2 milénios mais velho do que o chá verde!
3. O companheiro é uma bebida de amizade que tem de ser partilhada com pelo menos 10 pessoas.
4. Se os amigos partiram e o humor é mau, o companheiro está bêbado sozinho. Os índios acreditavam que naquele momento um homem partilhava um calebasse com a sua própria alma.
5. Che Guevara adorava erva-mate e bebia-a todos os dias.
6. As primeiras kalebas foram feitas de crânios humanos.

Foto do chá mate