A diferença entre caril e curcuma

Durante séculos, o mundo das especiarias orientais permaneceu um mistério para os europeus. Na cozinha eslava, as especiarias indianas apareceram geralmente relativamente recentemente. Por esta razão, muitas, até mesmo donas de casa experientes confundem-nas frequentemente. Existem frequentemente conceitos errados sobre as duas especiarias mais populares: caril e açafrão-da-índia. As pessoas que não estão familiarizadas com a cozinha oriental acreditam que são uma e a mesma especiaria. Mas esta é uma concepção errada, que tentaremos refutar com uma descrição detalhada das características de cada produto.

O que é o Curcuma

Esta especiaria com a sua tonalidade laranja brilhante e aroma forte é frequentemente referida como pó dourado. Hoje em dia, quase todas as cozinhas domésticas vêm com um saco de curcuma, uma especiaria considerada versátil. Mas passa por um ciclo de transformação antes de chegar às prateleiras nas lojas.

Descrição do produto

Este pó maravilhoso vem da parte de raiz de uma perene com o mesmo nome, que cresce na Ásia e em algumas outras regiões do mundo onde existe um clima subtropical. As raízes de açafrão-da-terra parecem a raiz de gengibre, o que não é coincidência porque ambas as culturas pertencem à família do gengibre.

O principal fornecedor do produto picante para o mercado mundial é a Índia. Por conseguinte, o açafrão-da-terra desempenha um papel de liderança na cozinha nacional deste país. Os indianos na Índia acrescentam a especiaria a quase todos os pratos. Mas obter a especiaria é um processo muito demorado. As raízes são primeiro colhidas à mão, depois seleccionadas, limpas e lavadas, e secas em condições naturais. Só depois deste processo de múltiplas etapas é que as raízes secas são moídas até se tornarem um pó fino.

A partir desta descrição, não é difícil compreender que o açafrão-da-terra é um monospício.

Composição

A fórmula química da especiaria inclui várias dúzias de elementos individuais e compostos orgânicos complexos. É portanto possível distinguir vários grupos principais que constituem a base da especiaria:

1. Vitaminas. O curcuma é rico em vitaminas. O grupo vitamínico B está quase inteiramente presente, existe ácido ascórbico e ácido nicotínico, bem como vitamina E ou tocoferol, como é medicamente conhecido, o que é muito importante para a saúde.
2. Elementos minerais. A especiaria dourada contém grandes quantidades de minerais: zinco, manganês, ferro, fósforo, selénio, cálcio e uma série de outros elementos da Mesa Mendeleev, de que o nosso corpo necessita diariamente.
3. Ácidos gordos saturados. O papel das substâncias neste grupo é difícil de sobrestimar. O seu nível determina o estado da pele, unhas e cabelo. Asseguram o desempenho humano normal, regulam os processos metabólicos e digestivos.

Para além das substâncias acima enumeradas, o açafrão-da-índia contém:

• fibra;
• óleos essenciais;
• monossacarídeos;
• proteínas vegetais;
• carbohidratos.

O principal ingrediente activo é a curcumina. É um antioxidante natural que promove uma digestão normal. A curcumina melhora o metabolismo, o que ajuda no processo de perda de peso, bem como melhora a saúde em geral.

Aplicações

A curcumina não é utilizada apenas na cozinha. É também utilizado em muitos medicamentos e cosméticos. A indústria alimentar utiliza a especiaria como corante natural. Mesmo pequenas porções do produto da especiaria têm um efeito positivo sobre o funcionamento de todos os órgãos e sistemas.

Mas devido à sua elevada actividade biológica, o curcuma pode reagir rapidamente com certos tipos de medicamentos. Por este motivo, o açafrão-da-terra, especialmente para pessoas com patologias crónicas, só pode ser utilizado com a autorização do seu médico. Caso contrário, o aditivo picante à louça pode provocar a exacerbação de doenças.

O que é o caril?

O caril é uma mistura picante de várias especiarias. Pode comprá-lo em qualquer loja. Mas o caril não é uma constante, cada fabricante utiliza uma fórmula diferente. Por exemplo, na Índia, a composição da mistura varia de região para região. Muitas donas de casa fazem os seus próprios caris, escolhendo as especiarias que preferem. A propósito, os nossos cozinheiros domésticos também começaram a adoptar activamente a prática das donas de casa indianas, especialmente hoje em dia é possível comprar os ingredientes de que se precisa na loja e no mercado. Depois só falta pegar na quantidade necessária de cada especiaria e misturá-la.

Formulação

Os ingredientes mais comuns incluídos no caril são:

• curcuma;
• gengibre;
• cravo-da-índia;
• pimenta (vermelha e preta);
• cominho;
• cardamomo;
• páprica;
• canela;
• feno-grego;
• coentros;
• noz-moscada;
• cominho;
• funcho;
• mostarda.

Também podem existir outras variações da mistura de especiarias. Por vezes há apenas 5-7 ingredientes num caril, mas por vezes há mais de duas dúzias de especiarias. Por outras palavras, não há uma opção de tamanho único. Mas dependendo da quantidade e variedade de pimentos presentes na mistura da especiaria, o caril pode ser subtil ou picante. Mas há uma coisa que torna este produto popular especial - contém sempre açafrão-da-índia. É o ingrediente base porque só o açafrão-da-terra tem todas as melhores características que uma mono-espécie pode ter.

Aplicações

A mistura de especiarias para caril só é utilizada na cozinha. Devido ao seu rico aroma, realça o sabor dos pratos de carne, o caril é adicionado ao arroz e a outros pratos secundários. Também vai bem com os vegetais. Claro que é ideal utilizar uma mistura recém cozinhada, mas se não houver tempo para experimentar, uma especiaria pronta é um bom substituto.

Dica: Ao escolher caril numa loja, deve estudar a composição e informação sobre o produtor da especiaria. Um produto de qualidade deve estar isento de aditivos tais como amido, sal e intensificadores de sabor. Armazenar a especiaria num frasco de vidro para que mantenha a sua fragrância.

Isso é interessante: Há um prato na cozinha indiana que também tem sido apelidado de "caril". É um molho espesso com um aroma forte e um sabor picante médio. À superfície, parece-se mais com goulash.

Caril e curcuma: qual é a diferença

Após uma breve introdução das duas especiarias indianas, é fácil de compreender que são produtos completamente diferentes, embora tenham muito em comum. Assim, antes de enumerar as características distintivas, vamos primeiro destacar as formas como o caril e o curcuma são semelhantes.

Quais são as semelhanças?

1. Consistência: ambas as especiarias são uma massa pulverulenta e homogénea.
2. Cor: Tanto o curry como o curry têm uma tonalidade amarelada ou alaranjada.
3. Nativo: ambas as especiarias vêm da Índia.
4. Aroma: O cheiro das especiarias é também idêntico, embora haja uma diferença significativa na tonalidade.

Os benefícios para a saúde de ambas as especiarias são devidos ao conteúdo de curcumina, um antioxidante natural. Graças a este componente, os produtos picantes apresentam os seguintes benefícios para a saúde quando consumidos:

• acelerar o metabolismo;
• aumentar o apetite;
• inibir os processos de envelhecimento a nível celular;
• neutralizar os radicais livres;
• melhorar a saúde em geral.

Vale também a pena notar que o curry, tal como o açafrão, contém alfa-tocoferol, uma substância que regula quase todos os processos bioquímicos do organismo.

Como as especiarias diferem
Uma vez esclarecidas as semelhanças, podemos começar a enumerar as diferenças, entre as quais se destaca a composição. Enquanto o curcuma é um produto isolado, o curry consiste em várias especiarias. Existem também características distintivas de outras formas:

1. Aparência. Embora a textura e a tonalidade sejam as mesmas, a coloração do curry é ligeiramente mais escura do que a do curcuma, não tão intensa.
2. Aroma. O açafrão-da-terra tem um aroma pungente com um sotaque marcadamente amadeirado. O caril tem um aroma mais suave e bem equilibrado com um tom refrescante.
3. Sabor. O açafrão-da-terra é inferior ao seu concorrente neste aspecto, daí que o seu sabor inexpressivo e até ligeiramente desagradável perca para a mistura revigorante e picante de caril com um pronunciado pontapé apimentado. É verdade que o sabor da mistura de especiarias depende muito da composição, enquanto o sabor do açafrão-da-índia é constante.
4. Área de aplicação. Enquanto o curry é utilizado apenas na culinária, o curcuma é um produto universal. A especiaria é amplamente utilizada na medicina tradicional e farmacêutica, e é também utilizada em cosmética. O açafrão-da-terra é particularmente popular na terapia de beleza doméstica. Existem muitas receitas de máscaras faciais rejuvenescedoras e de fortalecimento do cabelo.
5. Contra-indicações. Como o caril é uma mistura complexa de especiarias, tem muito mais contra-indicações do que o curcuma. O monospice, por outro lado, é frequentemente recomendado para pacientes enfraquecidos para restaurar a força e fortalecer o sistema imunitário.

Composição química
Embora a composição do curry não seja fixa e possa variar de acordo com as necessidades culinárias, o curcuma tem uma composição constante. Portanto, as duas especiarias diferem nos seus níveis das seguintes substâncias:

1. O ferro em curcuma é 4 vezes mais alto do que na mistura de caril.
2. O açafrão-da-terra também lidera em conteúdo de manganês, pois tem 3,5 vezes mais deste elemento do que o seu concorrente.
3. Vitamina E. E o curry é o mais antigo neste indicador, pois contém 4 vezes mais tocoferol do que o açafrão-da-terra. Este fenómeno é explicado pelo facto de o caril ser essencialmente uma mistura de especiarias, e cada especiaria contém esta importante vitamina responsável pela coagulação do sangue e síntese de hormonas sexuais.

Nota: Embora o curcuma seja uma parte obrigatória de qualquer variante do curry, esta especiaria tem pouco ou nenhum efeito sobre o sabor da mistura. Outros ingredientes como pimentos, gengibre e cravo-da-índia moldam o sabor. Por exemplo, o feno-grego (10%) - irá realçar o sabor docemente picante, e a pimenta vermelha de Caiena - irá adicionar uma pungência.

Uma especiaria pode ser substituída pela outra?

A questão da substituição das especiarias surge frequentemente durante o processo de cozedura. Como regra, uma anfitriã nota subitamente que a especiaria especificada na receita não está à mão e não há tempo para correr para a loja. Esta situação precisa de ser resolvida imediatamente. Quanto às especiarias aqui discutidas, é bastante possível encontrar alternativas em termos de substituições.

Uma vez que o curcuma é um componente do caril, pode ser utilizado numa mono-versão em pratos de aves e arroz. Também é óptimo numa versão a solo para pratos de legumes e molhos.

Embora o açafrão-da-terra não tenha o bouquet aromático rico como caril, dará uma bela tonalidade dourada a um prato.

Em alternativa, pode fazer as suas próprias combinações de especiarias a partir das especiarias da sua cozinha em casa. Ao combiná-los, é fácil obter uma mistura com as características de sabor e aroma desejados.

Para além do açafrão-da-terra, para uma composição única pode utilizar

• allspice;
• mostarda;
• gengibre;
• cravo-da-índia;
• canela.

Moer todos os ingredientes de um moinho de café para obter uma pasta macia e pulverulenta.

Quanto à substituição inversa, ou seja, as possibilidades de utilizar caril em vez de curry, existem muito menos, se é que existem, opções nesta direcção (especialmente quando se trata de substituir um ingrediente para a preparação de um medicamento ou produto cosmético). Uma vez que o curry só é utilizado na culinária, pode por vezes substituir o curcuma durante a cozedura se a mistura de especiarias não for demasiado picante.

O que é mais saudável: caril ou curcuma

É bem conhecido que as especiarias não só ajudam no sabor e na aparência, mas também podem ter um impacto nos processos que se desenrolam no nosso corpo a cada segundo. O curcuma e o curry não são excepção. Ambas as especiarias têm todo um arsenal de benefícios para a saúde, com poderosas propriedades antioxidantes e benefícios digestivos. Ambas as especiarias aceleram a queima de gordura, o que ajuda a perder peso de uma forma produtiva. Uma vez que o curcuma é praticamente a base do caril, muitos dos efeitos benéficos são devidos a ele. O Curcuma tem os seguintes efeitos terapêuticos:

• aumenta a força das paredes vasculares;
• normaliza a actividade cardíaca;
• acelera o fluxo sanguíneo;
• reduz o risco de cancro;
• melhora o metabolismo;
• estimula a produção de sucos digestivos;
• melhora o fluxo biliar;
• alivia a obstipação e o inchaço;
• previne a formação excessiva de gás;
• corrige os sinais de inflamação;
• aumenta a actividade sexual;
• tem um poderoso efeito antibacteriano;
• estimula a regeneração óssea após fracturas;
• estabiliza os níveis de glicose no sangue;
• reduz a intensidade da dor articular;
• suporta hematopoiese normal.

O uso regular do açafrão-da-terra reduz os níveis de colesterol prejudicial, tornando-o um bom preventivo contra a arteriosclerose. As propriedades medicinais do açafrão-da-terra têm sido comprovadas por investigadores em muitas partes do mundo. É por isso que a especiaria está incluída em muitas preparações farmacêuticas.

O caril, ao contrário do seu concorrente, não tem possibilidades tão vastas. Além disso, a mistura de especiarias é considerada um anticoagulante forte. Por conseguinte, não deve ser consumido por pessoas que tomam anticoagulantes para fins terapêuticos.

A mistura de caril está também contra-indicada na presença das seguintes patologias:

• úlcera péptica;
• diarreia crónica;
• gastrite;
• colelitíase;
• pancreatite;
• diarreia crónica;
• a intolerância individual.

O curcuma e o caril não devem ser consumidos durante a gravidez e a lactação. Ambas as especiarias também não são adequadas para dietas infantis.

Como pode ver, não há uma resposta clara à questão de qual das especiarias é mais saudável. Os parâmetros para definir este critério diferem demasiado entre as duas especiarias. Muito depende das preferências gustativas do indivíduo e da finalidade para a qual uma das duas especiarias é necessária. Mas é fácil ver que qualquer uma das especiarias só será útil se for utilizada com moderação.

Onde são utilizadas especiarias

Como mencionado anteriormente, a diferença entre as especiarias reside também no facto de o curcuma ser considerado uma especiaria universal, enquanto o caril é utilizado exclusivamente para cozinhar. Vamos ver mais de perto como cada especiaria é utilizada.

Usos culinários

Todas as donas de casa experientes têm certamente um saco de curcuma na sua cozinha. Esta especiaria versátil combina bem com quase todos os produtos do cesto de compras diário. Os seguintes alimentos podem ser temperados com curcuma:

• sopas e caldos;
• guisados e saladas;
• pratos de carne e peixe;
• bebidas e sobremesas.

Acrescentar o açafrão-da-índia à massa de panificação para uma bela cor dourada. A especiaria é também utilizada na conservação doméstica.

Usos medicinais tradicionais

Desde a antiguidade, o açafrão-da-índia tem sido amplamente utilizado como remédio. As suas propriedades antibacterianas e antioxidantes ajudaram-no a tratar condições inflamatórias e perturbações digestivas. Hoje em dia, a especiaria popular é também muito utilizada pelos curandeiros. Existem muitas receitas comprovadas que até os profissionais de saúde recomendam aos seus pacientes para constipações, algumas patologias do coração e do sistema geniturinário.

A sua capacidade de queimar gordura torna possível a inclusão do açafrão-da-terra nas dietas dietéticas para a perda de peso. Como agente preventivo, o curcuma provou a sua capacidade de prevenir o desenvolvimento do cancro e da doença de Alzheimer. As receitas populares em combinação com o tratamento convencional produzem sempre resultados terapêuticos positivos.

Importante: Qualquer tratamento caseiro com curcuma deve ser sempre acordado com o seu médico.

A especiaria indiana é também utilizada em farmacologia. É utilizado em remédios para a tosse e para o tratamento de doenças hepáticas.

Cosmetologia

O curcuma tem sido utilizado em cosmetologia há séculos. Enquanto no passado, as mulheres faziam os seus próprios produtos de beleza, hoje em dia, toda uma indústria desempenha estas funções. A especiaria está incluída em champôs, cremes anti-envelhecimento, produtos de cuidado diário. Está incluído em preparações especiais para tratar a acne e as espinhas. O Curcuma é excelente para tratar a celulite por embrulho.

Na indústria dos perfumes, o açafrão-da-terra é utilizado para melhorar os perfumes e óleos essenciais.

A especiaria é utilizada como corante natural na indústria alimentar. Por exemplo, uma agradável tonalidade de batatas fritas e queijos é conseguida através da sua utilização. Na Índia, os tecidos ainda são tingidos com curcuma em pó.

Peculiaridades do uso do caril

Uma vez que o caril não tem propriedades medicinais, a sua utilização é limitada ao campo culinário. É certo que, neste domínio, a mistura de especiarias é capaz de maximizar as suas capacidades únicas porque pode ser adicionada a quase qualquer prato. A especiaria complexa combina bem com carne e arroz, pode ser adicionada a sobremesas e iogurte, refrigerantes e marinadas. A especiaria também não colide com os frutos do mar e pode ser encontrada em muitos pratos tailandeses. Na cozinha indiana, o caril é considerado uma especiaria principal e há tantas variedades dela que os turistas confundidos pela sua abundância podem ficar confusos.

Conclusão
Uma análise detalhada de duas das especiarias mais populares da Índia mostra que o curcuma e o curry são ambos saudáveis. Cada um tem a sua própria composição única e usos específicos. Mas as diferenças entre as duas especiarias não prejudicam os seus méritos; pelo contrário, alargam os limites das possibilidades para os consumidores. Todos, dependendo da situação, podem escolher a especiaria certa, tendo em conta as preferências pessoais.