Arroz selvagem: como e onde cresce, propriedades úteis, receitas

O arroz selvagem é um cereal muito valioso que é um alimento nacional e básico no Sudeste Asiático, China e Japão. A planta é bastante exigente, pelo que a maior parte da produção mundial provém de países com climas subtropicais e tropicais.

Onde cresce o arroz selvagem e como é que se parece?

Há muitas espécies desta planta. Um dos mais bizarros é o arroz selvagem ou tsatzania. Também é chamado arroz negro devido à sua invulgar casca escura. Como o arroz comum, é classificado como um cereal, mas não é. É uma cultura que cresce principalmente em áreas pantanosas, e é bastante difícil de cultivar, daí o seu elevado custo. Vale a pena notar que na China durante a Idade Média apenas a nobreza comia arroz negro tibetano, que era cultivado nos Himalaias.

A diferença entre o arroz selvagem e o arroz branco

O arroz selvagem ou preto é o campeão entre os cereais, porque é rico em vitaminas, proteínas e elementos. Se compararmos preto e branco, este último é muito baixo em proteínas e vitamina B1. Devido à falta desta vitamina, a doença de beri-beri (avitaminose), que se caracteriza pela perturbação do metabolismo dos hidratos de carbono e das gorduras nas células, era muito comum na Ásia há algum tempo atrás. Isto resulta numa acumulação de sangue no sistema nervoso, levando a várias doenças relacionadas com o mesmo. Na sociedade moderna, esta doença é rara, mas demonstra claramente os perigos da mono-dieta baseada no arroz simples.

Outra característica excepcional do arroz selvagem são as antocianinas ou antioxidantes na sua composição, que lhe dão essa tonalidade.

Composição e calorias

Falando sobre a composição química do arroz selvagem, antes de mais deve notar-se que este não tem colesterol e praticamente não tem gorduras. O valor energético do produto é de cerca de 100 kcal por 100 g de produto.

Contém (por 100 g):

• Proteínas - cerca de 4 g.
• Hidratos de carbono - cerca de 20 g.
• Gorduras - menos de 1 g.

A composição química do arroz negro:

1. O potássio é um micronutriente que é responsável pelo crescimento normal do corpo. Juntamente com o magnésio, tem um efeito positivo sobre o sistema cardiovascular. É também essencial para manter o equilíbrio de fluidos no corpo, transferência de energia e armazenamento.
2. O cálcio é o principal bloco de construção do tecido ósseo. A força dos ossos, dentes e unhas depende do seu conteúdo. É também essencial para o metabolismo intracelular.
3. O magnésio é uma substância que desempenha um papel regulador. Controla mais de 300 enzimas no corpo, juntamente com o potássio é essencial para o funcionamento normal do coração. Está também directamente envolvido na conversão de alimentos em energia, e na absorção de potássio e vitamina C.
4. O fósforo é um macronutriente que é essencial para a reparação e crescimento do tecido conjuntivo e cartilaginoso.
5. O ferro é um dos elementos mais importantes necessários para o funcionamento normal do corpo humano. Está envolvido nos processos de hematopoiese e no fornecimento de oxigénio a todas as células do corpo.
6. O manganês é necessário para a resistência dos ossos, cartilagem e articulações, e para a manutenção dos níveis de açúcar no sangue. Quantidades suficientes são uma profilaxia contra a diabetes mellitus.

O arroz selvagem é rico em vitaminas B, A, e E bem como zinco, sódio, cobre, e ácido fólico.

Como é que o arroz selvagem é útil?

Ao contrário da maioria das variedades de arroz, o arroz selvagem não é moído, ou seja, purificado. Este é um processo em que a casca e o germe, que contém a maior parte dos nutrientes, são removidos.

Pesquisas científicas recentes mostraram que devido à presença de fibras alimentares insolúveis o arroz negro reduz e elimina os processos inflamatórios no organismo que provocam alergias e asma. É também um alimento dietético que pode ser incluído em segurança em qualquer dieta.

Para mulheres

Para o corpo feminino, o arroz selvagem é de particular valor, uma vez que contém uma grande quantidade de antioxidantes. Estes são importantes para prevenir o envelhecimento prematuro. Cada organismo contém radicais livres - substâncias activas que danificam as células e perturbam os processos naturais das mesmas. Isto afecta principalmente a pele: perde a sua firmeza, elasticidade e aparência saudável. As antocianinas neutralizam os radicais livres e assim prolongam a beleza e a juventude.

Também vale a pena lembrar que os radicais livres não danificam apenas as células dérmicas, pelo que a presença de antioxidantes nos alimentos é crucial. O arroz negro tem mais do que suficiente deles. Isto pode ser visto a olho nu, pois são a razão pela qual este cereal tem uma cor tão invulgar. Os nutricionistas classificam o arroz selvagem ao lado de framboesas e mirtilos para este indicador.

Ao contrário dos antioxidantes, o retinol (vitamina E) repara os danos celulares e estimula o crescimento celular. Torna a pele bonita, firme e elástica. É por isso que é chamada a "vitamina da juventude" e está disponível como um suplemento dietético separado. É também um componente obrigatório de quase todos os complexos vitamínicos, cremes e pomadas, que se destinam a prevenir o envelhecimento precoce e a promover a juventude.

Tudo isto faz do arroz negro um dos componentes chave da dieta e de uma nutrição saudável.

Para homens

O arroz selvagem tem também um efeito especial sobre o corpo masculino. Em primeiro lugar, é rico em magnésio e potássio, que em conjunto têm um efeito positivo no sistema cardiovascular, fortalecendo-o e prevenindo a maioria das doenças, incluindo a ocorrência de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Em segundo lugar, é rico em proteínas, o que é essencial para o crescimento muscular e o exercício.

Os cientistas notaram que o consumo regular de arroz selvagem resulta no fortalecimento do sistema urogenital, bem como na supressão das bactérias e vírus que causam doenças a ele associadas. Devido a isto, bem como à regulação da circulação sanguínea nas regiões mais baixas, os cereais ajudam a melhorar a potência.

Gravidez

Sem dúvida, qualquer mulher quer dar à luz uma criança saudável e forte. Para este fim, é necessário consumir alimentos que contenham todas as vitaminas e elementos necessários durante a gravidez. Neste caso, o arroz negro é um produto natural indispensável e saudável.

Para as mulheres grávidas, é particularmente valioso porque não contém glúten, que frequentemente causa reacções alérgicas, pelo que pode ser incluído na dieta em qualquer altura. Para além desta característica chave, vitaminas, proteínas e elementos nutrem o corpo da mãe expectante e contribuem para o desenvolvimento adequado do feto.

Outros benefícios de saúde do arroz negro para mulheres grávidas:

1. O arroz selvagem contém grandes quantidades de vitamina B. É o único que nivela um fenómeno tão comum nas mulheres grávidas como as mudanças de humor súbitas e frequentes.
2. O produto promove a eliminação segura do excesso de líquido do corpo graças à sua propriedade diurética. Isto será especialmente útil para aqueles que sofrem de edema ou obesidade.
3. O arroz preto contém hidratos de carbono complexos e é um alimento rápido e duradouro.
4. Em caso de diarreia, o produto pode substituir com segurança muitos medicamentos.

Ao amamentar

A amamentação fornece ao seu recém-nascido todos os nutrientes, vitaminas e minerais necessários. Além disso, o leite materno protege o bebé durante os primeiros 6 meses da sua vida. É por isso que é tão importante que uma mãe lactante coma bem durante este período.

Muitas jovens mães têm medo de incluir neste período na dieta produtos exóticos, incluindo arroz selvagem, e em vão. Tem a capacidade de ter um efeito complexo positivo tanto no corpo da mãe como no do bebé.

Os benefícios do arroz selvagem ao amamentar:

1. É rico em hidratos de carbono, que dão energia à mãe e uma sensação de plenitude durante muito tempo.
2. O manganês tem um efeito positivo sobre o sistema nervoso do recém-nascido.
3. Muitas mulheres enfrentam problemas tais como queda de cabelo, unhas e cáries dentárias após o parto. O arroz negro tem vitaminas e minerais suficientes para contrariar este fenómeno.
4. Quando o tracto gastrointestinal é perturbado, o produto restaura rápida e seguramente a sua função e pára a diarreia.
5. Desintoxica o corpo, regula as hormonas e melhora o humor.
6. A vitamina A aumenta a lactação.

Para crianças

As crianças podem ser introduzidas no arroz selvagem a partir do momento em que são capazes de mastigar grãos longos.

O valor deste cereal na dieta das crianças não pode ser sobrestimado, uma vez que contém todas as vitaminas e elementos necessários para um desenvolvimento normal.

1. Devido à presença de vitaminas B e ácido fólico no arroz negro, normaliza os processos hematopoiéticos. É por isso que é um excelente agente profiláctico para a anemia e outras doenças relacionadas com o sistema cardiovascular.
2. O arroz selvagem é rico em proteínas, o que é essencial para o desenvolvimento da massa muscular.
3. É um alimento dietético e pode, portanto, ser incluído na dieta das crianças que são propensas à obesidade.
4. Alguns elementos e antioxidantes previnem o desenvolvimento de tumores malignos.
5. O arroz não tem praticamente sódio, mas bastante potássio. Como é que isso é bom para uma criança? O facto é que o sódio está contido no sal de mesa, pelo que a sua quantidade no corpo pode tornar-se excessiva, levando à retenção de fluidos e ao inchaço. O potássio regula o equilíbrio da água e promove a eliminação segura de fluidos do corpo.
6. O cálcio é também um macronutriente importante que é necessário para o desenvolvimento normal dos ossos e cartilagens.
7. A colina presente no arroz selvagem ajuda os neurónios e as células do sistema nervoso a funcionar correctamente. Proporciona resistência ao stress, ajuda a superar o nervosismo e a ansiedade nas crianças.

O arroz não deve ser dado a crianças que são severamente obesas, com cólicas e constipadas.

Ao perder peso

A maioria dos nutricionistas não recomenda dietas mono à base de arroz simples para perda de peso, uma vez que lhe faltam proteínas e vitamina B1 suficientes. Isto é o que torna o arroz selvagem diferente do arroz normal, tem todos os elementos e minerais necessários.

Existem dois tipos de arroz negro: arroz chinês e arroz tailandês. Diferem apenas na medida em que o segundo tem mais calorias, mas ambos são adequados para a perda de peso.

A razão para a popularidade do arroz preto na perda de peso é que a sua composição química é praticamente livre de gorduras, e a grande quantidade de hidratos de carbono fornece energia ao corpo durante muito tempo. Além disso, as fibras dietéticas insolúveis contidas neste cereal facilitam a remoção de toxinas, produtos residuais, resíduos alimentares e excesso de líquido. Portanto, se for necessário corrigir peso ou figura, o arroz selvagem é o primeiro assistente nesta matéria.

Arroz selvagem em medicina

Como a maioria dos alimentos, o arroz selvagem tem certas propriedades medicinais. Na medicina oriental, é utilizado para melhorar a função gastrointestinal, aumentar o apetite e melhorar a pele e o cabelo. No entanto, a investigação demonstrou que tem uma gama muito mais vasta de propriedades medicinais.

Saúde Cardiovascular

Graças a vários elementos químicos, tem efeitos benéficos no funcionamento do coração, regula os níveis de glucose no sangue, e mantém níveis normais de colesterol. Também previne a formação de placas nas paredes dos vasos sanguíneos, prevenindo o risco de ataques cardíacos e AVC.

Função gastrointestinal

O arroz contém muita fibra que actua como uma "esponja" que limpa os intestinos e estimula a motilidade do estômago, normalizando a função gastrointestinal. É um excelente remédio para a obstipação, inchaço e flatulência.

Absorção de açúcar

Graças aos hidratos de carbono complexos, a sua absorção é muito mais lenta, o que constitui uma prevenção da diabetes e da acumulação de excesso de peso.

Danos e contra-indicações

O arroz selvagem em si não é um perigo para a saúde e não tem contra-indicações, mas as seguintes regras devem ser seguidas quando o comer:

1. Não se deve comer demasiado, pois pode ter um efeito negativo sobre o corpo. Grandes quantidades de arroz preto podem causar obstipação, náuseas e flatulência. Para beneficiar dos cereais, não deve comer mais do que uma mão cheia por dia.
2. Recomenda-se a sua ingestão ao pequeno-almoço para que os hidratos de carbono encham o corpo de energia e não se acumulem como gordura.
3. O arroz selvagem é melhor comido com alimentos ricos em fibra, tais como vegetais ou fruta.

Como escolher e armazenar

Os peritos não recomendam a compra de arroz negro na Internet, só pode ser feita se o vendedor for de confiança. O facto é que, por ser caro, é muitas vezes misturado com outro grão, mais barato, arroz integral, que também é útil mas não tem todas as propriedades do arroz selvagem. O arroz preto deve ser brilhante e embalado num recipiente ou saco hermético. Deve também ter em conta a data de fabrico e a data de validade do produto.

É aconselhável armazenar arroz selvagem em casa num frasco de vidro bem fechado com uma tampa. Um pequeno dente de alho deve ser colocado no fundo do frasco antes de o despejar.

Seguir recomendações tão simples permitir-lhe-á escolher correctamente este produto saudável e preservar as suas propriedades durante muito tempo.

Como cozinhar arroz selvagem

Ao contrário do arroz convencional, o arroz selvagem tem uma casca e o próprio grão é muito espesso, pelo que um longo processo de tratamento térmico não o tornará macio e comestível. Para lidar com isto, este cereal, como outras culturas duras, precisa de ser demolhado antes de ser cozinhado. O tempo óptimo é de 7-10 horas.

Para mergulhar arroz preto, pegar num recipiente fundo, colocá-lo ali e deitar água sobre ele. Não só ajudará o grão a tornar-se macio, mas também removerá da sua superfície os produtos químicos que alguns fabricantes adicionam para aumentar o prazo de validade. É melhor fazer este procedimento durante a noite, drenar a água pela manhã e enxaguar o arroz mais algumas vezes.

No estado final, o grão torna-se 2-3 vezes maior, pelo que a proporção de arroz para água deve ser aproximadamente 1 para 3. O tempo médio de cozedura é de 30-50 minutos.

O que precisa de saber sobre a cozedura de arroz selvagem:

1. Ao cozinhar este grão, é necessário monitorizar constantemente o nível de água na panela. Não tem de se preocupar muito com o facto de ser demasiado. Pelo contrário, uma grande quantidade assegurará que seja esfarelada.
2. Mesmo uma pequena quantidade de arroz preto cozido actua como uma esponja nos intestinos. Os legumes devem, portanto, ser adicionados como guarnição para evitar problemas sob a forma de náuseas e fezes soltas. Devem ser o dobro da quantidade de arroz.
3. É melhor ferver arroz selvagem em leite de coco ou caldo de galinha, uma vez que estes líquidos melhoram a qualidade do arroz e acrescentam sabor.
4. O arroz selvagem pode ser combinado com quaisquer outros alimentos, tais como vegetais, frutas, carne e peixe, pelo que a sua imaginação culinária não tem limites.
5. O arroz preto deve ser sempre servido fresco, pelo menos à temperatura ambiente - neste caso, o sabor é mais rico. Além disso, à medida que arrefece, absorve os sabores dos alimentos no prato.
6. Tal como no arroz normal, o arroz selvagem pode ser utilizado para fazer pratos doces como sobremesa.

Fatos interessantes sobre o arroz

1. Acredita-se que o arroz tenha sido domesticado há mais de 7 séculos atrás. É uma das primeiras culturas que os seres humanos começaram a cultivar.
2. As descobertas mais antigas relativas ao consumo humano de arroz foram encontradas no que é hoje a Tailândia, datando do 5º milénio AC.
3. Algumas espécies crescem até aos 6 m de altura.
4. Embora a primeira evidência de consumo humano de arroz tenha sido encontrada na Tailândia, acredita-se que a sua terra natal seja a Índia, porque muitas espécies selvagens desta planta crescem no seu território.
5. O arroz foi introduzido no continente americano por Cristóvão Colombo. Embora tivesse a sua própria espécie, o arroz indiano capturou a primazia do cultivo naquele continente.
6. O arroz foi introduzido na Rússia sob Pedro o Grande.
7. Na cultura japonesa há uma deusa padroeira deste grão, ela é representada sob a forma de uma raposa. Além disso, há muitos templos construídos em sua honra.
8. Também na cultura japonesa se acredita que o arroz tem uma alma como um ser humano, por isso desde tenra idade os japoneses são ensinados a tratar este grão com respeito.
9. Durante muito tempo houve na China um ritual segundo o qual o imperador tinha de semear arroz sozinho, só depois de outras plantações terem começado a semeá-lo.
10. Há lendas segundo as quais o arroz foi utilizado para testar se uma pessoa estava a mentir. Este último teve de pôr uma certa quantidade do grão na sua boca e segurá-lo durante um certo tempo e depois cuspi-lo para fora. Se o arroz estava húmido, ele estava a dizer a verdade, caso contrário estava a mentir.
11. O arroz é um alimento básico nos pratos de metade da população mundial.
12. Cerca de metade do arroz cultivado é consumido em áreas num raio de 15 km do local onde é plantado.
13. O arroz é utilizado para fazer farinha, amido e vodka.
14. No Japão, em 1995, comia-se mais arroz do que carne.
15. A planta é muito afeiçoada à humidade, por isso são criados pântanos artificiais para ela, onde cresce directamente da água.
16. O arroz é muito rico em hidratos de carbono, que pode atingir cerca de 70% em matéria seca.
17. O pó cosmético é feito a partir de farinha de arroz por muitos fabricantes.
18. Os caules de arroz são utilizados para fazer papel e cartão.
19. No Sudeste Asiático, o arroz é um símbolo de riqueza, que é de onde vem a tradição de aspergir o grão nos recém-casados.
20. Muitas pessoas pensam que ao cozinhar arroz se deve usar o dobro de água que os grãos, e esta é a principal regra de cozinhar arroz. Mas os peritos dizem que esta forma de cozinhar pode levar à obesidade e à diabetes. O facto é que os pesticidas e outros químicos são utilizados em plantações de arroz, resultando na acumulação de arsénico no solo. Por conseguinte, é melhor molhar o arroz durante a noite antes de o cozinhar.

Foto de arroz selvagem