Cacau em pó: benefícios para a saúde e contra-indicações

Uma bebida feita a partir de cacau em pó traz normalmente de volta memórias carinhosas de uma época em que todos nós ainda éramos crianças. O cacau em pó é uma pasta em pó obtida do fruto da árvore do chocolate (cacau) devido à secagem e moagem prévia do feijão.

A história do produto é de facto bastante interessante. Como sabemos, o chocolate em pó migrou para o continente europeu com o navegador Cristóvão Colombo. Os astecas, as tribos que habitavam as Américas, já cultivavam cacaueiro nessa altura. Utilizaram a fruta que cultivavam para preparar uma variedade de pratos. O cacau era uma bebida popular pela sua energia, força e vigor. Os Astecas também costumavam fazer um produto especial muito semelhante ao chocolate que conhecemos hoje. O nome chocolate era derivado da palavra chocolatl, um produto dos Aborígenes.

Os colonizadores europeus adoptaram as preferências alimentares tradicionais das antigas tribos e começaram a criar as suas próprias receitas para "chocolates". Os suíços, ingleses e franceses foram os mais bem sucedidos, é de notar.

A tecnologia utilizada para fazer cacau em pó pouco mudou desde a sua descoberta. Apenas o equipamento de processamento utilizado foi alterado. Em algumas partes da América, a fruta ainda é colhida à mão, mas a qualidade do produto não é afectada. Sequência do processo:

1. A primeira etapa é a colheita do fruto maduro. Como regra, utilizar uma faca bem afiada para este procedimento (uma vez que as inflorescências e os frutos não maduros não devem ser tocados e devem ser preservados).
2. Os frutos devem então ser abertos e as sementes extraídas (o processo de fermentação começa).
3. As sementes devem ser colocadas num cesto ou caixa com folhas de bananeira e ser arroteadas no fundo. Durante este procedimento, a temperatura da massa subirá para 45-50°C e os germes começarão a morrer. A acidez desaparece mas emerge um aroma e sabor a chocolate.
4. O conteúdo dos cestos deve ser colocado sobre uma superfície plana, para que a fruta seja exposta ao sol e seque no processo de secagem. Posteriormente, o processo de polimento tem lugar (curiosamente, na sua terra natal as sementes de cacau ainda são polidas com os pés durante a 'dança do cacau').
5. Uma vez concluídos os procedimentos necessários, os frutos de má qualidade devem ser seleccionados. O feijão é geralmente moído num moinho e o óleo é depois extraído do pó. A restante massa em pó já irá para a preparação de produtos de chocolate, bebidas, etc.

O que é o cacau em pó

O cacau em pó é um produto obtido através da secagem e moagem do bolo de cacau que sobra de frutos ralados e espremidos. O pó é utilizado para fazer uma variedade de bebidas, incluindo chocolate quente e cacau com leite. Depois de a base do bolo ter arrefecido, é moída até atingir uma consistência pulverulenta. O pó tem uma cor castanha-avermelhada e um sabor a chocolate.

Tipos de

O processamento do fruto do cacaueiro resulta em vários tipos de pó. São diferenciadas de acordo com a qualidade de processamento, refinamento e a localidade onde foram cultivadas. O cacau em pó pode ser dividido em industrial (cultivado com fertilizantes), orgânico (um produto orgânico que foi processado industrialmente) e vivo (obtido através de processamento manual).

Na verdade, existe hoje uma grande variedade de produtos de cacau nas prateleiras das lojas, por isso não é fácil decidir qual escolher. Isto é bastante interessante porque o cacau é feito usando a mesma substância, com ligeiras diferenças nas técnicas de processamento. O produto pode ser dividido em dois tipos:

• cacau em pó (cozinhado para fazer uma bebida);
• Bebida de cacau (preparada por simples diluição do produto em água a ferver ou leite).

Deve saber que existe um produto que pode ser chamado natural (contém muitas substâncias úteis para o corpo), e existe outra versão (moderna), que é muito popular nos dias de hoje (esta bebida dissolve-se rapidamente e pode gabar-se apenas de um sabor e cheiro agradáveis). Normalmente não precisa de ser cozido, mas sim deitado em água ou leite (note-se que se dissolverá mesmo quando um líquido fresco é adicionado). A fim de manter o valor nutricional do produto, são adicionados vários ingredientes.

Existe cafeína?

O cacau em pó contém de facto cafeína, mas em pequenas quantidades, de modo que o seu consumo não é perigoso (excepto em casos raros). Se, no entanto, o corpo for muito sensível à cafeína, é melhor não correr o risco de consumir produtos de cacau, especialmente à noite. A cafeína estimula o corpo a produzir energia e estimula o sistema nervoso e o cérebro. Por vezes o cacau em pó pode causar problemas com o sono ou aumento da excitabilidade nervosa. Mas isto acontece se for consumido demasiado cacau. A fim de reduzir os efeitos das propriedades tonificantes no organismo, recomenda-se a adição de menos pó e mais leite (se for uma bebida). Deve também ter em conta os produtos que contêm cafeína consumidos durante o dia. Se bebidas como chá ou café já tiverem sido consumidas nesse dia, o cacau deve ser evitado a fim de evitar uma superabundância de cafeína no corpo.

A quantidade de cafeína no produto pode variar de produtor para produtor e depende também do tipo de feijão e do grau de fermentação. Como regra, 12 mg de cafeína por colher de sopa de pó. Esta quantidade representa 12% da quantidade da substância numa chávena de café. Quando se trata de cacau doce instantâneo, este produto contém consideravelmente menos cafeína (4-5 vezes menos). Esta bebida pode, portanto, ser incluída mesmo na dieta das crianças.

Vale a pena notar que a cafeína está presente em bebidas energéticas e em alguns medicamentos. Se for consumido nas doses certas, só trará benefícios ao corpo. Pode actuar como protecção contra tumores malignos, bem como dar energia, tem um efeito benéfico sobre o sistema circulatório e ajuda a estabilizar a tensão arterial. No entanto, o seu consumo excessivo pode provocar problemas cardíacos, dores de cabeça, perturbações de estômago, e pode também causar insónia.

Composição e calorias

Uma 100 gramas do produto contém:

• Calorias - 289 kcal;
• proteínas - 24,3 g;
• gorduras - 15 g;
• hidratos de carbono - 10,2 g;
• fibra - 35,3 g;
• fibras dietéticas;
• minerais;
• taninos e compostos corantes;
• substâncias orgânicas;
• componentes aromáticos;
• cafeína;
• terbromina;
• água - 5 gr.

Qual é a utilidade do cacau em pó

Benefícios gerais

1. Prevenção do cancro. O cancro é a segunda (por número de pessoas) causa de morte no mundo. Os radicais livres, que se encontram tanto no ambiente como nos alimentos que comemos, danificam as células, resultando em mutações perigosas que por vezes levam ao desenvolvimento de tumores. Mas há substâncias que podem combater estes radicais livres e podem reduzir o stress oxidativo. Tais substâncias são antioxidantes. Estes poderosos compostos encontram-se em frutas e vegetais tais como framboesas, mirtilos, couves, e sementes de cacau. Em comparação, o cacau contém muito mais antioxidantes do que outros alimentos ricos nestas substâncias (incluindo chá verde e chá preto). O cacau em pó é particularmente rico em polifenóis e flavonóides. Ajudam o corpo a proteger as células dos danos e dos efeitos das bactérias. A sua gama de possibilidades inclui também o abrandamento e a prevenção do crescimento de células cancerígenas. Os estudos mostram uma correlação positiva entre o consumo de produtos de cacau e o desenvolvimento de células cancerígenas. O cacau em pó ajuda a inibir o crescimento e multiplicação do cancro do cólon e das células cancerosas da próstata, sem afectar o crescimento e função das células saudáveis. Mas há um lado negativo. Quando a matéria-prima é processada, especialmente quando é aquecida, o cacau em pó perde as suas propriedades antioxidantes. Isto significa que o pó na sua forma pura é mais saudável do que os produtos feitos a partir dele.
2. Redução do risco de doenças cardíacas. As doenças cardiovasculares são a causa mais comum de morte tanto em homens como em mulheres. Para além de ajudar o corpo a combater os radicais livres e o cancro, os polifenóis e flavanóis deste produto também têm propriedades anti-inflamatórias, pelo que ajudam a manter um coração saudável. Os flavonóides impedem coágulos e coágulos de sangue que bloqueiam o fluxo sanguíneo nos vasos sanguíneos e artérias. E, como o cacau em pó é uma mistura de gorduras monoinsaturadas e saturadas saudáveis, estes ácidos gordos também ajudam o organismo a manter uma saúde cardiovascular normal.
3. Reduz a tensão arterial. O cacau em pó ajuda a baixar a pressão arterial. Estudos mostram que aqueles que consumiram as maiores quantidades de cacau em pó rico em flavanol foram capazes de baixar significativamente a sua pressão sanguínea a curto prazo. Outro estudo mostrou que as pessoas que consomem diariamente produtos de cacau têm uma maior circulação de óxido nítrico no sangue. Como o óxido nítrico relaxa as artérias e vasos sanguíneos, ajuda a facilitar e a aumentar o fluxo sanguíneo. Vale a pena notar que os efeitos da diminuição da pressão arterial foram mais significativos com o consumo de produtos de cacau com uma alta concentração de flavonóis. O chocolate preto é portanto mais benéfico do que o leite ou o chocolate branco, uma vez que contém mais flavonóis.
4. Normalização dos níveis de colesterol. O cacau em pó ajuda a aumentar a concentração de colesterol HDL, o que naturalmente ajuda a reduzir a oxidação do colesterol LDL. O consumo deste produto ajuda portanto a baixar os níveis de colesterol e é uma medida preventiva contra as doenças cardíacas.
5. Reduzir o risco de ataque cardíaco e AVC. Estudos mostram que o consumo regular de cacau em pó ou produtos à base de cacau correlaciona-se com uma menor probabilidade de complicações cardiovasculares futuras.
6. Redução da resistência à insulina. Os flavanóis no cacau são benéficos para pessoas com diabetes tipo 2. Ajudam a melhorar o controlo do açúcar no sangue e a aumentar significativamente a sensibilidade insulínica, ao mesmo tempo que baixam os níveis de insulina em jejum. Isto porque os polifenóis em pó de cacau retardam a digestão e a absorção de hidratos de carbono e açúcar. Também ajudam a quebrar a glicose, o que permite ao organismo alocar recursos de forma mais eficiente.
7. Manutenção da actividade cerebral. O consumo regular de cacau em pó pode reduzir ou mesmo prevenir alguns sinais de declínio cognitivo relacionado com a idade. Os polifenóis e flavonóides melhoram a função cerebral, aumentam o fluxo sanguíneo para o cérebro e previnem doenças neurodegenerativas como a demência e a doença de Alzheimer. Isto porque os flavonóides afectam a produção de neurónios e o funcionamento de células cerebrais saudáveis. A catequina e a epicatequina, dois flavonóides específicos, mantêm as áreas do cérebro responsáveis pela memória e pelo funcionamento normal da aprendizagem. As catequinas e epicatequinas suportam as células cerebrais e retardam a sua morte.
8. Melhoria do estado de espírito. O cacau e o cacau em pó têm propriedades que ajudam a sentir-se mais felizes, uma vez que consumir este produto dá satisfação, reduz os sintomas de depressão, e tem também um efeito afrodisíaco. Em tempos de exaustão ou fadiga, o cacau em pó pode ajudar, uma vez que afecta a produção de neurotransmissores como a serotonina. Os polifenóis em pó não só melhoram o humor, como também ajudam a reduzir o stress mental e a síndrome de fadiga crónica.
9. Manutenção do equilíbrio electrolítico. As pessoas em dieta muitas vezes negligenciam o equilíbrio electrolítico. Se os níveis de sódio, magnésio e potássio forem insuficientes, podem ocorrer dores de cabeça, fadiga, letargia, arritmia, cãibras musculares, náuseas, diarreia ou obstipação. O cacau ajuda a suplementar as necessidades de magnésio (uma colher de sopa dá 6 por cento da dose diária recomendada), bem como a fornecer outros minerais essenciais.
10. Mantém uma pele saudável. Os polifenóis e flavanóis encontrados no cacau ajudam a sua pele a parecer mais saudável, uma vez que estes incríveis antioxidantes melhoram a circulação e o fluxo sanguíneo, e aumentam os níveis de oxigénio no corpo. Tudo isto contribui para um tom de pele mais uniforme e uma aparência mais jovem. Além disso, estes antioxidantes também protegem contra os efeitos da luz UV.
11. Manutenção de dentes saudáveis. Como o cacau contém antioxidantes que têm propriedades antibacterianas e de reforço imunitário, pode manter os dentes saudáveis e pode também prevenir a gengivite (inflamação das gengivas). A teobromina, que se encontra no cacau, protege o esmalte dos dentes e fortalece os dentes. Vale a pena notar que isto só se aplica ao cacau em pó que não contém açúcar.
12. Prevenção da asma brônquica. O cacau em pó e os produtos à base de cacau são úteis no tratamento das complicações brônquicas. Alcalóides tais como teofilina e xantina presentes no cacau em pó ajudam a relaxar os espasmos brônquicos. Isto melhora a respiração e ajuda o processo de tratamento de alergias crónicas que levam à asma.
13. Poder curativo. As empresas farmacêuticas utilizam extractos de cacau na produção de medicamentos devido às suas propriedades cicatrizantes e terapêuticas. Os cientistas vêem o extracto de cacau como um agente activo que ajuda a prevenir o crescimento de bactérias infecciosas no corpo. Além disso, se tomado com tratamento médico apropriado, pode ajudar a eliminar do corpo as bactérias contagiosas Helicobacter pylori.
14. Combater a obesidade. O consumo regular de cacau normaliza o metabolismo lipídico e isto ajuda a reduzir a síntese de ácidos gordos.
15. Tratamento da obstipação. As pessoas que sofrem de obstipação crónica podem beneficiar da ingestão de produtos à base de cacau. O cacau em pó tem efeitos terapêuticos que ajudam a tratar doenças digestivas e intestinais. Foram realizados vários estudos para avaliar os efeitos do produto nas doenças do recto, cólon e intestino. A investigação demonstrou que o cacau é uma substância que melhora as funções que asseguram a passagem dos alimentos através do intestino.
16. Protecção contra o sobreaquecimento. O cacaueiro é uma planta muito bem adaptada para se desenvolver em climas muito quentes, e os seus frutos têm propriedades semelhantes. Os feijões contêm melanina. É capaz de neutralizar os efeitos negativos do sol. O consumo de cacau ajuda portanto a evitar insolação, queimaduras solares e sobreaquecimento do corpo.
17. Regeneração muscular. O cacau em pó que não tenha sido tratado termicamente ajuda o corpo a regenerar os tecidos musculares após actividades desportivas ou físicas. Devido ao seu elevado teor de vários nutrientes, deve ser incluído na dieta das pessoas fisicamente activas.

Para mulheres

Um consumo moderado mas regular de cacau em pó fortalece os capilares, uma vez que contém flavonóides. Além disso, o produto tem propriedades que ajudam o corpo a acelerar os processos de cura e a rejuvenescer a pele facial.

As mulheres que estão a experimentar desequilíbrios hormonais são aconselhadas a consumir regularmente bebidas de cacau. As substâncias contidas no cacau ajudam a equilibrar o estado emocional e também ajudam a aliviar a síndrome pré-menstrual.

Para homens

O cacau em pó é um excelente preventivo contra ataques cardíacos e AVC, uma vez que tem um efeito positivo no funcionamento do músculo cardíaco. Se os vasos sanguíneos estiverem em mau estado, por vezes leva à impotência.

O cacau em pó também contém zinco, uma substância que pode aumentar a libido. É o principal material de construção da testosterona e tem um efeito muito positivo na qualidade do esperma, bem como na produção de esperma.

Durante a gravidez

As mulheres que estão grávidas devem limitar ou evitar completamente o consumo deste produto. O cacau em pó pode ter um efeito negativo no corpo de uma mulher grávida, uma vez que impede o corpo de absorver adequadamente o cálcio, o que pode afectar significativamente o crescimento e desenvolvimento da criança.

Ao amamentar

Durante este período, é permitido o consumo de cacau em pó, mas algumas regras devem ser seguidas:

1. Só se pode introduzir este produto na dieta de uma mulher quando o bebé tem 1 mês de idade.
2. A primeira ingestão deve ter lugar antes do meio-dia, o que ajudará a monitorizar a reacção do bebé.
3. A ingestão pode ser iniciada quando o bebé está de boa saúde.
4. É aconselhável beber e comer produtos de cacau imediatamente após a amamentação, uma vez que isto irá reduzir significativamente o risco de alergias.

Se não houver sinais de alergia, o cacau pode ser consumido, no máximo, duas vezes por semana.

Para crianças

O cacau em pó entra normalmente na dieta das crianças através de bebidas. Para que o produto não seja nocivo para a criança, devem ser seguidas algumas recomendações:

1. As crianças a partir dos 2 anos de idade podem receber até 50 ml de cacau por dia (até 2 vezes por semana). Não deve ser adicionada mais do que uma colher de chá de cacau em pó à bebida. Recomenda-se que seja consumido antes do jantar, mas não deve ser tomado imediatamente antes das refeições.
2. Após os 6 anos de idade, a criança deve ser permitida até 100 ml de cacau por dia (máx. 3 vezes por semana).
3. Crianças a partir dos 10 anos de idade podem tomar a bebida dia sim, dia não.

O cacau em pó contém uma alta concentração de flavonóides, que são conhecidos por melhorar a função cardíaca e apoiar a saúde oral. Também ajuda a proteger a pele e melhora a sua aparência. Não utilizar cacau em pó processado, que não contém a maioria dos flavonóides (o rótulo deve indicar 70% ou mais de cacau puro em pó). O pó também pode ser adicionado ao leite ou polvilhado em panquecas e waffles.

Vantagens do cacau em pó para a perda de peso

Algumas mulheres desconfiam de consumir produtos de cacau porque têm medo de ganhar peso, mas este é um grande equívoco. O próprio cacau em pó não tem impacto negativo na figura, pelo que as dietas baseadas nele são muito benéficas. Mas nem sempre é este o caso do chocolate, pois uma única barra deste produto contém grandes quantidades de gorduras saturadas, ao contrário da quantidade destes ingredientes contidos numa caneca de cacau ou em pó puro. Embora o cacau seja considerado como um produto bastante calórico, não há necessidade de se preocupar que quilos extra venham com ele.

Deve-se também notar que comer cacau é muito saciante. O pó pode ser adicionado a misturas de proteínas para acelerar a perda de peso, e pode também preparar bebidas regulares à base de cacau em pó. É importante não esquecer de beber mais de 2 chávenas de cacau em pó por dia.

Benefícios terapêuticos do cacau em pó

Um dos principais componentes do cacau em pó é a cafeína e a teobromina. A cafeína tem um efeito restaurador, a teobromina melhora a circulação sanguínea. Contém gorduras, proteínas, hidratos de carbono e minerais.

O cacau pode estimular o cérebro e aliviar a tensão e melhorar o humor. Os seus benefícios terapêuticos incluem a prevenção da diabetes, esclerose e demência. É também bom para a hipertensão. O cacau contém polifenóis, que ajudam a controlar a pressão arterial.

Cacau em pó em cosmetologia

O cacau em pó contém um grande número de vitaminas e minerais que são benéficos para a pele e cabelo. As vitaminas A e B mantêm a pele jovem, dando-lhe elasticidade, retardando o aparecimento de rugas, bem como combatendo erupções cutâneas e irritações. O potássio mantém a pele húmida, enquanto que o ferro estimula a oxigenação celular. A melanina ajuda a combater os efeitos da radiação UV.

Máscaras faciais de cacau em pó

Máscara para nutrir e hidratar a pele:

1. Diluir o cacau em pó (1 colher de sopa) em água até se formar uma mistura lisa e espessa.
2. Aplicar a mistura no rosto durante 10-12 minutos.
3. Lavar a máscara com água.

Adequado tanto para pele oleosa como seca. Para pele demasiado seca, a água pode ser substituída por leite.

Máscara para nutrir e hidratar a pele

1. Misturar gema de ovo crua com 1 colher de sopa de creme de leite e adicionar 1 colher de sopa de cacau em pó.
2. Esmagar completamente para que não haja grumos.
3. Espalhar a mistura sobre a face e mantê-la até estar completamente seca.
4. Lavar com água mineral.

A composição nutre, hidrata e aperta a pele.

Máscaras de cabelo

Máscara para cabelo reforçado:

1. Misturar 1 ovo, cacau em pó (1 colher de chá) e kefir ácido (200g) até obter uma consistência espessa.
2. Aplicar a máscara no cabelo durante 60 minutos.
3. Lave o seu cabelo com água.

Recomendado fazer a máscara 2 vezes por semana durante 2 meses. Ajudará o cabelo a crescer mais activamente e a fortalecer os folículos capilares.

Máscara para a Queda de Cabelo

1. Misturar uma pequena quantidade de leite quente com cacau em pó (1 colher de sopa).
2. Em seguida, misturar uma gema de ovo batida com conhaque (1 colher de sopa) e adicionar tudo à mistura de cocoa-leite.
3. Aplicar a mistura obtida sobre o cabelo e cobri-lo.
4. Esperar 30 minutos, depois lavar o cabelo com água.

Esta máscara ajuda as pessoas que estão a sofrer de queda de cabelo.

Cacau em pó na cozinha

O cacau em pó é frequentemente utilizado para fazer sobremesas e bebidas. O pó também pode ser adicionado aos produtos cozidos. Pode aromatizá-los e dar-lhes um belo toque de chocolate. O cacau em pó é considerado um dos aromatizantes e corantes naturais mais saudáveis, razão pela qual é tão amplamente utilizado na alimentação infantil.

Como fazer chocolate de cacau em pó

Ingredientes:

• 100g de cacau em pó;
• 1 colher de chá de açúcar;
• 50g de manteiga (manteiga);
• 2 colheres de sopa de leite.

Como fazer:

1. Aqueça o leite em lume brando.
2. Acrescentar o cacau em pó e o açúcar ao leite.
3. Derreter a manteiga num banho de água.
4. Misturar a manteiga e o leite.
5. Levar a mistura a ferver e deixar em lume brando durante 2 a 3 minutos.
6. Verter o chocolate para os moldes.
7. Arrefecer no frigorífico.

Como fazer cacau em pó com leite

Ingredientes:

• 1 colher de sopa de cacau em pó;
• 0,5 l de leite;
• 1 colher de sopa de açúcar.

Como fazer:

1. Verter o leite numa pequena panela e colocá-lo ao lume (até ferver).
2. Adicionar cacau em pó, açúcar e mexer na panela até o leite ter dissolvido.
3. Deixar em lume brando durante 5-6 minutos.
4. Depois tirar a bebida do fogão. Cobrir com uma tampa e deixar o pó de cacau a infundir durante algum tempo.

Como fazer gelado de chocolate a partir de cacau em pó

Ingredientes:

• 2 colheres de sopa de cacau em pó;
• 3 colheres de sopa de leite;
• 0,5 colheres de sopa de açúcar de confeiteiro;
• 30g de manteiga;
• 0,5 colher de chá de baunilha.

1. Adicionar o cacau em pó e o açúcar a uma caçarola esmaltada e misturar. Depois deitar o leite e mexer bem.
2. Cozinhar a mistura em lume brando até ficar espumosa, mexendo o tempo todo.
3. Depois tirar a frigideira do lume e deixá-la repousar durante 10 minutos.
4. Em seguida, adicionar a manteiga e bater com uma batedeira.

Creme de bolo de chocolate feito com cacau em pó

Ingredientes:

• 2 chávenas de leite;
• 1 chávena de açúcar;
• 4 colheres de sopa de cacau em pó;
• 2 colheres de sopa de farinha;
• 150g de manteiga (amanteigado).

Como fazer:

1. Misturar o cacau em pó com o açúcar e a farinha.
2. Agitar os ingredientes e deitar gradualmente no leite.
3. Aquecer suavemente num calor médio até ferver.
4. Deixar repousar durante 15 minutos, depois adicionar a manteiga e mexer.
5. Permitir que o creme arrefeça.

Como substituir o cacau em pó em produtos cozinhados

O cacau em pó pode ser utilizado como uma alternativa em produtos cozidos:

1. Alfarroba. Trata-se de um pó resultante do processamento do fruto da alfarrobeira. É semelhante em aparência ao cacau em pó, com a única diferença de que tem uma cor menos intensa. O sabor é também muito semelhante, mas a alfarroba é ligeiramente mais doce do que o cacau em pó. Portanto, nenhum açúcar pode ser adicionado a um prato quando o utilizar. Não há cafeína ou teobromina no pó.
2. Chocolate. Este é um produto de confeitaria feito a partir de manteiga de cacau. As variedades de alta qualidade contêm cacau em pó. Os chocolates escuros são adequados como substitutos.
3. Café (instantâneo). O café é um excelente substituto do cacau em pó. Apenas 2 colheres de café instantâneo serão suficientes para cozer. É aconselhável adicionar aromas em produtos cozinhados para neutralizar o aroma específico do café.

Danos e contra-indicações

O cacau em pó contém alguns químicos que afectam o corpo de forma semelhante aos medicamentos antidepressivos, pelo que a utilização deste produto pode levar a alguns problemas de saúde - sonolência, perda de memória, confusão, dificuldade em respirar e apneia.

1. Para crianças. Quantidades excessivas de cálcio no corpo podem ser prejudiciais para a saúde de uma criança, pois podem levar a deformidades ósseas.
2. Para a diabetes. O cacau também aumenta os níveis de açúcar no sangue e pode afectar o controlo da glicose em pessoas com diabetes.
3. Para pessoas sensíveis. O produto pode causar enxaquecas em algumas pessoas.
4. Síndrome do intestino irritável. O cacau contém cafeína. Em grandes quantidades pode agravar a diarreia e os sintomas de SII.

Na casa do cacau, as condições sanitárias não são geralmente muito boas. Por conseguinte, os alimentos que contêm cacau podem ser prejudiciais para o corpo.

Vale também a pena notar que as sementes de cacau são muito apreciadoras de baratas, pelo que a quitina pode permanecer no produto após a sua presença. Os produtores utilizam desinfectantes e vários produtos químicos agressivos que têm efeitos nocivos para a saúde humana.

Como escolher e armazenar o cacau em pó

A primeira coisa a que se deve prestar atenção é ao aroma do pó. O cheiro diz-lhe de imediato se é fresco ou não. A fragrância deve ser rica, com uma cor de chocolate brilhante, sem qualquer matéria estranha, e a cor deve ser castanha e achocolatada. Se o produto for demasiado claro na cor, provavelmente contém impurezas e não deve ser comprado. Uma moagem uniforme e fina é um sinal da sua qualidade. O pó não deve ter quaisquer partículas quando moído. O teor de gordura deve situar-se entre 14-17%.

O cacau natural em pó que se pretende fabricar pode ser armazenado por um período máximo de 6 meses. No caso do pó instantâneo, tem um prazo de validade mais longo devido aos conservantes. Pode ser armazenado por até 2 anos (num recipiente metálico). É recomendado armazenar o pó num local escuro e ventilado com uma humidade não superior a 75% e uma temperatura de +18°C (mais ou menos 3 graus).

Quantas vezes se pode beber cacau

Embora o cacau seja benéfico, não é recomendado consumir mais de 2 chávenas por dia. Esta bebida é particularmente boa para pessoas que são mentalmente activas ou têm actividade física regular. A melhor altura para beber cacau é pela manhã. Não o deve beber à noite, caso contrário pode sentir insónias.

Factos interessantes sobre o cacau

1. São necessários cerca de 900 feijões para fazer um quilo de chocolate.
2. 13 de Dezembro é o Dia Nacional do Cacau.
3. O cacau foi banido na Europa. Houve um período em que a Igreja Católica proibiu o seu consumo, caso contrário uma pessoa foi declarada herege. Acreditava-se que este produto poluía o sangue e podia mudar a cor da pele das crianças.
4. As antigas tribos maias foram as primeiras a descobrir os maravilhosos encantos das favas de cacau. Isso foi cerca de 600 d.C.
5. Em 1502, crê-se que Cristóvão Colombo trouxe grãos de cacau ao Rei Fernando quando regressou da sua viagem para o Novo Mundo.
6. O cacau tem sido exportado para a Europa desde 1585, mas a primeira barra de chocolate só foi produzida em 1848.
7. A nível mundial, a produção anual de cacau eleva-se a 3 milhões de toneladas.
8. O tempo necessário para o cacaueiro produzir o seu primeiro feijão é de cinco anos.
9. Durante o apogeu da civilização asteca, as sementes de cacau eram utilizadas como moeda.
10. Mais de 70% de todo o cacau do mundo é produzido na África Ocidental.
11. As plantas de cacau devem ser plantadas perto de árvores altas para as proteger da luz directa do sol.
12. A composição do solo em que as árvores crescem afecta o sabor da fava de cacau.
13. As máquinas não são utilizadas na produção desta mercadoria; cada passo (plantação, rega, colheita, fermentação e secagem) é feito à mão.
14. Amesterdão é o maior porto de cacau do mundo, com mais de 500.000 toneladas do produto a passar todos os dias.
15. Um dos últimos imperadores astecas podia beber cerca de 50 taças de cacau por dia.

Foto de cacau em pó