Café instantâneo: Benefícios para a saúde e contra-indicações

O café instantâneo é uma das bebidas mais populares. Contudo, existem muitos mitos sobre o produto, tanto sobre os seus danos como sobre os seus benefícios. Por conseguinte, as propriedades da bebida merecem uma análise mais atenta.

Como e porquê fazemos café instantâneo?

Ao contrário do conceito errado generalizado, o café instantâneo ainda é produzido a partir de matérias-primas naturais, ou seja, a partir de grãos de café torrados. Existem várias tecnologias da sua produção. As matérias-primas ou são liofilizadas ou utilizadas num processo de pulverização a seco. O resultado é um pó ou grânulos solúveis. O sabor desta bebida é semelhante ao sabor do café natural. Mas durante a sua produção, por vezes, o conteúdo de cafeína é reduzido, e por vezes é utilizado o seu substituto sintético. Portanto, estas bebidas não são idênticas na composição química.

Tipo de bebida de cafeína:

Existem três variedades principais:

1. Café em pó. Na produção deste tipo, os grãos de café torrados são primeiro moídos até uma fase de quase pó, depois são colocados numa máquina especial, onde é praticamente produzido através da passagem de gotas de líquido em condições de vácuo. Segue-se a secagem instantânea das partículas de café. A matéria-prima é então transformada num pó muito fino. É considerado o tipo mais barato.
2. Café granulado. É produzido a partir de matéria-prima em pó que é re-humidificada com vapor. Como resultado, as partículas finas individuais coalescem em grânulos. Este processo de produção faz com que o café se dissolva mais rapidamente, mas o sabor e o aroma do café são prejudicados, o que não impede que a variedade granulada seja mais cara.
3. O café liofilizado é feito usando uma técnica diferente (será discutido abaixo). Como resultado, conserva o sabor e o aroma da matéria-prima original. É a variedade de café mais cara.

Assim, os tipos de café diferem não só nas características de preço e sabor, mas também na tecnologia de produção. E o preço mais elevado nem sempre é um argumento a favor da escolha de um determinado produto.

A diferença entre o café moído e o café instantâneo

Na verdade, são produtos completamente diferentes, que diferem tanto na tecnologia de produção como nas características de aroma e sabor, devido aos diferentes conteúdos de cafeína e outras substâncias.

As tecnologias básicas da produção de café instantâneo foram discutidas acima. O café moído é um assunto completamente diferente. Para a sua produção, pegamos no fruto do cafeeiro, torramo-lo e moemo-lo numa máquina especial. E equipamentos modernos permitem obter café de moagem diferente - do fino ao grosseiro. A matéria prima não é sujeita a qualquer outro processamento, o que ajuda a preservar a composição original dos grãos de café, incluindo os óleos essenciais.

O sabor do café moído depende da matéria-prima a partir da qual é feito e de como é torrado. Cerca de 70% da produção total vem do Arábica. O resto é Robusta, que tem um maior teor de cafeína.

A matéria-prima para o café moído pode ter diferentes graus de torrefacção. Um expresso requer café no grau de torrefacção mais escuro, chamado torrado italiano. Depois, por ordem decrescente de cor, francês, vienense e escandinavo (o mais leve). Para o café instantâneo não há tantos graus de torrefacção da matéria-prima.

A diferença entre o café liofilizado e o café instantâneo

O café liofilizado é um produto de alta tecnologia. Preserva a cor e tonalidade do café natural, mas é submetido a um tratamento bastante complexo, que permite obter dele uma bebida instantânea. Mas difere de outros tipos pela sua tecnologia de produção. Em primeiro lugar, os grãos de café são moídos ao pó, após o que a matéria-prima misturada com água é congelada. Quando o líquido é separado dos grãos de café, as vagens de café são feitas e moídas novamente. O café conserva o seu sabor e aroma sem adição de cafeína, corantes ou aromatizantes. De todos os tipos de bebida acima mencionados, esta variante é considerada a mais saudável - depois do café moído, é claro.

Que café é melhor: café instantâneo ou moído

As duas únicas vantagens do café instantâneo são a sua rápida preparação e o seu maior tempo de armazenamento. Isto deve-se ao facto de durante a produção a matéria-prima perder os seus óleos essenciais, o que aumenta a sua duração de conservação, mas é prejudicial para as qualidades gustativas e aromáticas.

Muitas pessoas pensam que o principal inconveniente do café instantâneo é precisamente este - que é muito inferior ao café moído em termos de sabor. Mas na realidade, o principal inconveniente é que os fabricantes tentam eliminar esta diferença e adicionar aromas artificiais e óleos essenciais ao produto. Mesmo o melhor café torrado ou granulado ainda tem um sabor diferente do café moído, especialmente se estiver a falar das variedades mais baratas. Ao mesmo tempo, muitos dos componentes químicos são, no mínimo, inúteis. E para as pessoas com perturbações gastrointestinais podem até ser prejudiciais, porque estimulam a produção de suco gástrico, e com a gastrite isso agrava significativamente o curso da doença.

Embora o café instantâneo contenha uma menor percentagem de cafeína, continua a ser uma bebida amarga. Isto pode ser explicado pelo facto de ser escolhida menos matéria-prima de qualidade para a sua produção porque os melhores feijões são vendidos como um todo. Por vezes os fabricantes utilizam literalmente restos da colheita, o que nivela até os benefícios obtidos com a tecnologia mais cara: a sublimação. Para além da cafeína em si, praticamente todos os componentes úteis são retirados do café instantâneo nas fases iniciais da produção.

O café moído é considerado mais saudável porque não contém quaisquer aditivos químicos e tem menos efeito na secreção do sumo gástrico do que uma bebida instantânea. No entanto, não é tão simples como isso.

Por outro lado, o café instantâneo de qualidade contém menos cafeína do que o café moído, 60-80 mg numa chávena, enquanto o café tradicional, dependendo das características da matéria-prima e do método de preparação, contém até 80-150 mg. Isto é importante para pessoas que são sensíveis à cafeína.

O café moído natural também contém a substância cafestol. Inibe os mecanismos que regulam o nível de colesterol "mau" no sangue. O consumo de café moído contendo cafeostol aumenta em média os níveis de colesterol em 8% nos homens de meia-idade, em 10% nas mulheres, e nas pessoas idosas o número pode até ser mais elevado. Cafestol é encontrado em óleos de café. Quando se produz café instantâneo, estes óleos são retirados e há muito pouco cafestol no produto. Assim, deste ponto de vista, uma bebida instantânea é ainda mais saudável.

Composição e calorias

O conteúdo energético do produto é baixo. No caso de uma bebida preparada sem açúcar e leite, uma chávena de café instantâneo contém apenas 1 kcal.

A composição química do café natural ainda não foi totalmente compreendida. Sabe-se que contém mais de duas mil substâncias, e que não são apenas hidratos de carbono, óleos, ácidos orgânicos, mas também diferentes vitaminas, minerais e proteínas. Mas a composição química do café instantâneo é muito mais modesta. O teor de cafeína é de cerca de 2,8%, hidratos de carbono - 1,8%, e trigonelina - 4,5%. Esta última substância está também presente no café natural. Este alcalóide é um dos muitos compostos responsáveis pelo aroma da bebida. Finalmente, o café instantâneo tem dextrina, que é cerca de 5%, mas o seu papel limita-se a ajudar as pessoas a assimilarem melhor certos elementos.

Quanto aos nutrientes, o café instantâneo, mesmo que em pequenas quantidades, contém fósforo e sódio, que são essenciais para processos metabólicos normais, vitamina PP, algumas vitaminas B e antioxidantes que retardam o processo de envelhecimento. E mesmo a variedade em pó do produto pode conter até 4% de água.

É necessário ler a estrutura da bebida com muito cuidado uma vez que alguns fabricantes também utilizam para a produção de ácido carbónico de café instantâneo, substitutos sintéticos de óleos de café, corantes e estabilizantes.

Como é útil o café instantâneo?

Benefícios gerais

Embora o café instantâneo contenha menos cafeína e outros ingredientes activos, ainda estão presentes nesta bebida, o que afecta as suas propriedades:

• melhorando a concentração;
• melhoria das capacidades cognitivas;
• a prevenção do desenvolvimento da depressão clínica;
• normalização do peristaltismo intestinal.

Também tem havido investigação que a cafeína (mesmo a cafeína artificial, que por vezes é adicionada a uma bebida instantânea) reduz o peso corporal. Os cientistas acreditam que estimula o gasto de energia, os processos metabólicos e suprime o apetite.

Para mulheres

Relativamente recentemente, foi realizado um estudo em grande escala envolvendo mais de 500.000 pessoas em vários países. Os resultados foram surpreendentes. Verificou-se que o café (incluindo o café instantâneo) reduziu o risco de cancro, mas apenas nas mulheres. Se falarmos de números concretos, aquelas senhoras que bebem até três chávenas de café instantâneo por dia, reduziram consideravelmente o risco de morte por cancro e doenças cardiovasculares.

Além disso, esta bebida, ao contrário do café natural, é menos susceptível de lixiviar o cálcio. É por isso que é aconselhável para as mulheres durante a menopausa, quando o risco de osteoporose aumenta, que bebam uma bebida instantânea.

Para homens

Os estudos acima mencionados revelaram também que o café instantâneo tem um efeito positivo sobre a saúde dos homens. É interessante que, nos homens, a cafeína tem um efeito mais forte na libertação de oxitocina. Esta é a chamada hormona da felicidade, que é produzida pelo hipotálamo. Não só regula o metabolismo energético, mas também reduz o risco de depressão clínica. Assim, não só os homens que bebiam regularmente café instantâneo tinham um risco reduzido de depressão, como também havia menos casos de doenças cardiovasculares relacionadas com as emoções em geral.

Deve também notar-se que os homens que bebiam até três chávenas de café por dia eram menos susceptíveis de se envolverem em agressões sociais, suicídio e hábitos destrutivos. No entanto, a dose diária de cafeína não deve exceder 400 mg por dia, e dado que se recebe com bebidas e alimentos diferentes, não se deve ficar viciado em café.

Gravidez

Estudos demonstraram que a cafeína durante a gravidez passa facilmente através da barreira placentária do sangue e entra na corrente sanguínea fetal. Todos os sistemas de suporte de vida do embrião ainda estão a desenvolver-se, pelo que esta substância simplesmente não pode ser devidamente absorvida pelo corpo. Há uma teoria de que isto pode levar ao nascimento de um bebé com peso inferior ao normal.

Ao mesmo tempo, muitas mães expectantes têm uma necessidade de cafeína, sem a qual se sentem fracas e com pouca energia. Se for este o caso, as directrizes da OMS recomendam que o café instantâneo, que contém menos cafeína que o café natural, deve ser utilizado. A dose máxima desta substância nesses casos é de 100 mg por dia, o que significa que duas pequenas chávenas desta bebida serão mais do que suficientes, mas na condição de a mulher renunciar a outras fontes de ingestão de cafeína (Coca-Cola, chocolate, chá preto e verde).

Ao amamentar

Até o bebé ter três meses de idade, uma mãe que amamenta tem de abandonar completamente o café e outras fontes de cafeína. Depois pode gradualmente incorporar a sua bebida favorita na sua dieta. Mas, ao mesmo tempo, numa base regular, é melhor não o utilizar, permitindo apenas ocasionalmente uma chávena de café instantâneo. E em qualquer caso, é necessário monitorizar cuidadosamente a forma como a bebida reage ao bebé. Se a criança ficar rabugenta, nervosa, há erupções cutâneas, a partir do café instantâneo têm de desistir. É melhor então substituí-lo por chicória.

Para crianças

Muitas crianças pequenas são atraídas para a bebida perfumada. Se uma criança de 5-6 anos tomar alguns goles de café instantâneo, não há mal nenhum. Afinal, esta bebida contém menos cafeína do que o café natural, e ao mesmo tempo é benéfica - por exemplo, melhora a concentração e a memória, aumenta a resistência física e a velocidade de reacção. Está também provado que o café instantâneo activa o trabalho dos órgãos gastrointestinais e pode mesmo aliviar ataques de alergia.

Todas estas vantagens, no entanto, são compensadas pelas consequências negativas que podem decorrer do consumo regular de café. Por exemplo, pode eliminar o cálcio, o que é particularmente importante durante o crescimento. Também pode ter um efeito adverso nos níveis hormonais, uma vez que o sistema endócrino da criança continua a funcionar de forma instável. As crianças hipersensíveis à cafeína tornam-se agitadas, irritáveis e podem ter birras. O café também afecta o ritmo cardíaco.

Devido a estes efeitos mistos sobre o corpo, o café não é recomendado para crianças com menos de 14 anos. Mesmo as crianças da escola primária não podem beber mais do que dois goles da bebida. Mas como a criança quer comportar-se como um adulto, a bebida de chicória pode ser oferecida como uma alternativa.

Ao perder peso

O próprio café instantâneo é uma bebida de baixo teor calórico. Os nutricionistas não são contra a sua inclusão na dieta, mas apenas sem açúcar e leite, o que a torna menos palatável.

A ciência tem provado que beber café instantâneo activa o pâncreas. Isto significa que o corpo aumenta a produção de insulina. Esta hormona não é importante apenas para as pessoas com diabetes. É responsável pela acumulação de gordura corporal. Quanto mais for produzido e melhor for digerido, menos gordura será depositada nas áreas problemáticas.

Finalmente, vale a pena notar que o café instantâneo tem um efeito diurético pronunciado. Ajuda a remover o excesso de líquido do corpo e a aliviar o inchaço, e ajuda a livrar-se de quilos extra. Além disso, como mencionado acima, a cafeína suprime o apetite e activa os processos metabólicos.

E mesmo a bebida instantânea contém antioxidantes que não só prolongam a juventude do corpo, mas também melhoram o estado dos vasos sanguíneos. No entanto, o café não pode ser a base da dieta. Só pode beber de 2 a 3 chávenas por dia para se manter em forma. Para perder peso, deve beber até 4 chávenas, sem açúcar e sem leite.

Café instantâneo com leite: benefícios e danos

Relativamente ao café instantâneo com leite, a opinião médica não é tão clara. Por um lado, o leite reduz a absorção de cafeína. É por isso que o café instantâneo com leite pode ser bebido por pessoas que sofrem de hipertensão arterial - a bebida não vai aumentar a pressão arterial. Por outro lado, o leite neutraliza o efeito vasodilatador da cafeína, para que as pessoas com hipotensão não obtenham o efeito desejado. Tal café não o alertará, pelo contrário, pode causar sonolência em algumas pessoas.

O café com leite não será muito prejudicial para si. Mas é de notar que irá evitar a perda de peso. Nesta forma, a bebida irá mesmo reduzir ligeiramente a taxa de processos metabólicos. Isto também se aplica quando lhe é adicionado leite sem gordura, uma vez que os seus benefícios são um equívoco bastante comum, há muito tempo dissipado pelos nutricionistas.

Café instantâneo em medicina

Durante muito tempo a medicina oficial não gostava de café instantâneo, porque se acreditava que continha mais cafeína do que café natural. Isto demonstrou ser significativamente inferior, e em geral, a cafeína em combinação com outras substâncias na bebida faz mais bem do que mal.

Para diabetes mellitus

Nos últimos anos, houve vários estudos sobre os efeitos do café na diabetes tipo 2. No início, os cientistas pensavam que uma bebida instantânea não afectaria tanto a produção de insulina como uma bebida tradicional, porque contém menos cafeína. Mas mais investigação mostrou que a produção e absorção de insulina são afectadas por toda a gama de substâncias encontradas no café. E mesmo uma bebida instantânea que tenha sido submetida a um processo descafeinado (ou seja, a cafeína foi-lhe artificialmente retirada) reduz o risco de diabetes em mais de 30%, desde que uma pessoa beba 4 chávenas por dia.

Importante: O índice glicémico do café instantâneo é de 50 a 60 unidades.

Para pancreatite

Como as substâncias na bebida instantânea aumentam a actividade do pâncreas, pode levar a um agravamento da doença. Assim, na pancreatite, nenhum café instantâneo deve ser consumido sob qualquer forma.

Com gastrite

Com gastrite com acidez reduzida, o café é até útil na medida em que promove a produção de sumo gástrico. Em outros tipos da doença acompanhada de hiperacidez, no entanto, o café está contra-indicado pela mesma razão.

Para gota

Teoricamente, o café não contém purinas, que provocam o desenvolvimento desta doença. No entanto, muito depende de como o produto é produzido. Alguns produtores que utilizam altas temperaturas em vez de congelarem a matéria-prima são forçados a reconstituir a cafeína destruída posteriormente. Utilizam a sua contraparte sintética feita de xantina e ácido úrico, o que afecta negativamente os processos metabólicos e provoca uma exacerbação da gota.

Café Instantâneo em Cosmetologia

Como o café instantâneo contém menos nutrientes, é utilizado com menos frequência do que o café moído nos cosméticos. É, no entanto, mais fácil de preparar máscaras, por isso é por vezes utilizada para produtos cosméticos caseiros.

Para o rosto

Uma máscara instantânea à base de café é utilizada para fazer uma máscara de elevação que levanta a pele e corrige a forma do rosto. Precisará de 75 g de café instantâneo, 100 g de açúcar, 5 g de canela em pó, 50 g de óleo de coco (disponível nas farmácias e perfumarias). Aquecer o óleo em lume brando sem o levar a ferver, depois adicionar os outros ingredientes e mexer com uma espátula de madeira. Quando completamente dissolvido, arrefecer a mistura até uma temperatura aceitável e aplicar no rosto e pescoço com movimentos suaves de massagem. Deixar a máscara ligada durante 20 minutos, depois enxaguar com água morna.

Para cabelo

Para fortalecer o cabelo, duas gemas cruas, 2 colheres de sopa de brandy, 1 colher de sopa de óleo de rícino e 1 colher de sopa de água quente são tomadas por 1 colher de sopa de café instantâneo. O café é infundido com água, depois misturado com o resto dos ingredientes e aplicado no cabelo húmido durante 15-20 minutos e depois lavado com champô.

Danos e contra-indicações

1. O café solúvel, quando consumido regularmente, pode prejudicar a absorção do ferro dos alimentos. Por conseguinte, está contra-indicado em pessoas que estão anémicas.
2. Beber em grandes quantidades leva à exaustão do sistema nervoso. Em combinação com outras substâncias presentes na sua forma solúvel, leva à retenção de cafeína no corpo durante três vezes mais tempo possível, e não 2-3 horas. Isto aumenta consideravelmente a excitabilidade do sistema nervoso. Pode também levar ao desenvolvimento da dependência.
3. Devido aos efeitos do café na produção de sumo gástrico e na função pancreática, está contra-indicado em doenças gastrointestinais inflamatórias, incluindo pancreatite, gastrite, colite, úlceras, etc.
4. O café instantâneo descafeinado contém acetato de etilo e diclorometano, que são tóxicos em grandes quantidades.

Como escolher e armazenar o café instantâneo

Comprar apenas produtos de fabricantes bem conhecidos, certificando-se de que não contêm ingredientes sintéticos. A integridade da embalagem não deve ser comprometida.

É aconselhável armazenar café instantâneo ou num frasco feito de vidro escuro, para que a luz solar não provoque processos de oxidação, ou numa lata. A tampa deve estar sempre bem fechada de modo a que o aroma não possa escapar. Armazenar num local fresco e seco. E nunca utilizar uma colher húmida para apanhar o café - isto aplica-se especialmente à forma em pó, uma vez que este se tornará grumoso.

Como preparar café instantâneo

O processo de fabrico do café instantâneo é extremamente simples. Pega numa colher de chá, deita-lhe um copo de água a ferver por cima e depois mexe-a. Se quiser, pode torná-lo mais concentrado, utilizando metade da quantidade de líquido.

Como beber correctamente o café instantâneo

É importante preparar café instantâneo de acordo com as instruções do fabricante e beber a quantidade recomendada pela OMS.

Quanto se pode beber por dia

A ingestão total de cafeína por dia para adultos é de 400 mg, enquanto que para adolescentes é de 100 mg. Mas apenas esta quantidade pode ser utilizada para fazer diferentes quantidades de café. Em geral pode dizer-se que os adolescentes podem ter 1-2 chávenas de café por dia e os adultos 3-4 se seguirem as instruções do fabricante.

Pode bebê-lo à hora de dormir e de estômago vazio?

Não beber café instantâneo à hora de dormir, pois tem um efeito estimulante e pode levar a problemas de sono. Com o estômago vazio, a bebida não é recomendada, pois provoca um aumento da produção de sumo gástrico.

Pode beber café instantâneo expirado?

Mesmo uma bebida instantânea contém gordura, que oxida após a data de expiração. Portanto, não é particularmente perigoso para o organismo, mas pode causar uma reacção apropriada no sistema digestivo, por exemplo, flatulência ou diarreia. Em geral, o café instantâneo expirado é simplesmente impossível de saborear. Mesmo antes da data de validade, perde o sabor e o aroma se a tampa não estiver bem fechada. E quando já se passaram dois anos desde que foi feito!

Os melhores tipos de café instantâneo

Ao contrário do café natural, neste caso, o consumidor nem sempre sabe que tipo de matéria-prima foi utilizada para a bebida. E é ainda menos conhecido que tipo de grãos de café foi utilizado para o fazer (ou se foi uma mistura, ou seja, uma mistura de variedades).

Uma das melhores marcas neste segmento é Egoiste Noir, uma vez que a marca utiliza tecnologia de liofilização que preserva o sabor e o aroma naturais. E as matérias primas são inicialmente seleccionadas com alta qualidade. Outra bebida produzida pela tecnologia de liofilização é a Carte Noire Classic, e a marca afirma que apenas o melhor arábica é escolhido para ela. Ambas as marcas têm uma etiqueta de preço bastante elevado.

Jacobs produz café de qualidade instantânea congelado sob a marca Millicano.

Como tingir ovos com café instantâneo

Este corante só pode ser utilizado em ovos com casca branca. Um ovo cozido deve ser deixado na bebida quente durante 10-15 minutos para que adquira uma cor castanha pastel. Para tornar a cor mais intensa, os ovos são literalmente fervidos em café instantâneo forte durante 2-3 minutos.

Factos interessantes sobre o café

1. O inventor do café instantâneo foi o químico japonês Satori Kato. Mas embora tenha inventado a tecnologia em 1899, ela nunca se tornou um mercado de massas. Assim, oficialmente o primeiro lugar aqui pertence à Nestlé, que estabeleceu uma produção em massa em 1930.
2. O café solúvel pode aumentar o efeito de certos medicamentos, tais como a aspirina. Isto deve-se ao facto de o seu consumo aumentar a acidez do estômago, os comprimidos dissolvem-se mais rapidamente e são totalmente absorvidos.

Foto de café instantâneo