O que acrescentar cardamomo aos seus pratos

Esta especiaria é conhecida desde os tempos antigos. É utilizado em grandes quantidades na culinária da Índia e de muitos países asiáticos. Na Europa e na Rússia, o cardamomo é utilizado principalmente na preparação de produtos de padaria e sobremesas. Mas é também um ingrediente importante nas misturas de especiarias utilizadas na preparação de vegetais e peixe em conserva.

O cardamomo ganhou a sua popularidade devido ao seu cheiro forte e delicado, sabor picante e doce e propriedades úteis. Normaliza os processos metabólicos do corpo, ajuda com o stress e a depressão, combate a apatia e é utilizado para tratar dores de cabeça.

Mas a utilização desta especiaria tem os seus segredos e truques. Precisa de ser tratado termicamente durante muito tempo para lhe dar todo o seu aroma e sabor. Por esta razão, é colocado em produtos cozinhados, café e alguns pratos no início da cozedura. Se o sabor precisar de ser realçado apenas um pouco, o tempero é adicionado apenas alguns minutos antes do final da cozedura.

O que é cardamomo

É uma planta herbácea que pertence à família do gengibre. A principal região do seu cultivo é considerada como sendo a Índia, Sri Lanka. Os frutos utilizados apresentam-se sob a forma de vagens com sementes perfumadas no seu interior. As cápsulas estão cobertas com uma pele fina mas dura, que não é comestível. As vagens têm um aspecto semelhante ao das sementes de citrinos. A fonte do seu aroma brilhante e doce com notas cítricas pode ser encontrada dentro da cápsula. São pequenas sementes redondas. São utilizados inteiros ou esmagados antes de serem servidos. As peles finas das vagens permitem que o aroma permaneça por muito tempo, pelo que é aconselhável comprar as vagens em vez do pó de cardamomo moído.

Esta especiaria é geralmente descrita como doce, mas o seu aroma e sabor pode não parecer tão agradável como a canela, cravo-da-índia ou baunilha. Tem um forte aroma floral com notas cítricas. Os aromas de óleos essenciais também estão presentes. Uma das vantagens claras do cardamomo é a sua capacidade de reter um cheiro persistente e agradável depois de cozinhado durante muito tempo. Ao contrário de muitas outras especiarias, só se revela mais fortemente quando cozinhadas durante um período de tempo mais longo. Mas há que ter cuidado com a sua dosagem. Acrescentar demasiado cardamomo a um prato estraga o sabor e pode produzir um cheiro medicinal amargo e desagradável. Um pouco mais desta especiaria é permitido em produtos cozinhados do que em pratos de carne e peixe.

O cardamomo pode ser verde ou preto. Cada tipo tem um sabor e aroma diferente, pelo que são utilizados para pratos diferentes.

Tipos de cardamomo

Verde

Entre os dois tipos, é o mais difundido e amplamente utilizado. É o que é adicionado na preparação de pratos e bebidas doces, café, cocktails, socos. Pode também fazer parte de uma mistura de especiarias para caril, marinadas, molhos.

É uma pequena vagem esverdeada com uma pele fina, quase transparente. As sementes são de tamanho médio e castanhas ou ligeiramente escurecidas. O cardamomo verde pode por vezes ser vendido como cardamomo branco. O nome pode ser dado às vagens que ficaram deitadas durante muito tempo, pelo que a pele e as sementes perderam a sua pigmentação. Estes frutos são quase desprovidos de sabor e aroma.

Os verdes têm um sabor e aroma mais refinado. Também contém muito mais nutrientes do que o preto.

Cresce principalmente apenas na Índia. É raramente visto fora do estado.

Preto

A sua vagem é grande, espessa com uma pele grossa castanha-escura com sementes negras. O sabor é ligeiramente menos intenso, com uma nota ligeiramente fumegante e fumegante. É por isso que o cardamomo preto é principalmente utilizado em pratos não adoçados, pilaf, carne e peixe. É quase incomum fora da Índia e do Médio Oriente.

Este tipo de cardamomo pode ser encontrado em África e no Vietname, para além da Índia. Para desenvolver todo o seu aroma, necessita de um longo tratamento térmico, pelo que é utilizado principalmente em pratos que envolvem um lento e longo processo de cozedura em lume brando.

Fora dos países asiáticos, o cardamomo negro é quase impossível de encontrar no mercado, apenas em mercados especializados. O cardamomo verde ainda é o mais comum nos países europeus.

Os benefícios do cardamomo

Os benefícios do cardamomo para o corpo são conhecidos há muito tempo. Esta especiaria é uma parte integrante da antiga ciência indiana da vida, a Ayurveda. Isto é devido à composição química única do cardamomo. Contém não só vitaminas B, mas também óleos essenciais, flavonóides, oligoelementos tais como zinco, potássio, cálcio, ferro, magnésio, fósforo, manganês e sódio.

Adicionar cardamomo à sua comida permite-lhe regular a quantidade de sal e açúcar, uma vez que a especiaria intensifica os sabores. Reduz os desejos de doces e sobremesas. O cardamomo melhora a secreção do suco gástrico e ajuda o processo digestivo. Depois de uma refeição pesada, recomenda-se um chá com cardamomo para se livrar da sensação desagradável de peso no estômago.

As vitaminas B e o magnésio ajudam a regular o sistema nervoso. O cheiro de cardamomo pode animá-lo, melhorar o seu humor e ajudar a tirar a sua mente de pensamentos pesados. Tem um efeito positivo no sistema cardiovascular, normaliza a pressão arterial, melhora o estado das paredes dos vasos sanguíneos, e pode aliviar dores de cabeça.

Os óleos essenciais nele contidos têm um efeito anti-séptico e antibacteriano, pelo que as sementes de cardamomo mastigável têm um efeito benéfico sobre o estado da boca e dos dentes, pequenas lesões são curadas e o hálito é refrescado. As sementes são também utilizadas para gargarejar para as constipações, basta preparar uma decocção com base nelas. O cardamomo tem um efeito benéfico na circulação sanguínea nos pulmões e ajuda a eliminar o catarro que se acumula nos pulmões e brônquios.

O sabor e o aroma das sementes de cardamomo podem reduzir as náuseas. É por isso que é por vezes recomendado para mulheres grávidas com toxicoses, mas apenas com a permissão do médico, uma vez que esta especiaria tem as suas próprias limitações na sua utilização.

O cardamomo é capaz de combater as bactérias e a microflora patogénica não só para as constipações, mas também para os processos inflamatórios nos intestinos e no sistema urogenital.

As substâncias no cardamomo removem toxinas e radicais livres do corpo. A especiaria é um dos melhores antioxidantes. O cardamomo ajuda a prevenir o cancro dos órgãos reprodutivos e da mama. E o ferro, o cobre e as vitaminas ajudam a combater a anemia e a aliviar a fadiga e a fraqueza.

Também na medicina popular tradicional, o cardamomo é considerado um dos afrodisíacos mais fortes. Melhora os parceiros de atracção sexual, tem um efeito positivo na saúde dos homens.

Encontrou a sua aplicação em cosmetologia e cardamomo. As suas propriedades anti-sépticas ajudam a combater erupções cutâneas e outras manifestações negativas da pele. Actua como um tónico que limpa a superfície de bactérias e outros microrganismos nocivos. O cardamomo também melhora o tom, ajudando a combater os primeiros sinais de idade.

Como escolher o cardamomo certo

Para obter todas as propriedades benéficas deste produto único, bem como para adicionar um sabor e aroma agradável aos pratos, é necessário escolher correctamente o cardamomo quando o comprar.

1. A primeira coisa a lembrar é que a especiaria que é vendida em cápsulas tem sempre a vantagem. As sementes descascadas, e ainda mais, as sementes moídas perdem rapidamente óleos essenciais, pelo que o tempero se torna menos aromático, saboroso e útil.
2. Ao comprar produtos embalados, certifique-se de que o pacote de especiarias é hermético. O material impede não só a entrada de humidade, mas também odores estranhos. Infelizmente, só se pode verificar a qualidade das especiarias dentro da embalagem em casa, pelo que se tem de confiar no fabricante neste assunto. Vale a pena dar preferência a marcas já provadas.
3. Ainda se recomenda a compra de cardamomo no mercado, onde se pode inspeccioná-lo, estudá-lo e prová-lo cuidadosamente. Ao comprar especiarias em caixas, preste atenção ao aspecto e à cor da vagem. Deve ser uniforme, verde claro, sem manchas escuras, estrias ou danos. Procure cápsulas com a pele intacta. Os óleos essenciais escapam rapidamente através destes, o que tem um efeito negativo sobre a qualidade do produto. As cápsulas também não devem ser demasiado pálidas ou excessivamente secas. Isto indica que o produto foi armazenado durante muito tempo e já perdeu algum do seu sabor positivo e das suas propriedades medicinais. Um produto fresco e de qualidade tem uma fragrância agradável, mesmo da caixa. Se estiver em falta, o prazo de validade do produto é longo. As sementes no interior também perderam o seu sabor e aroma.
4. A cápsula deve abrir facilmente quando pressionada. Após a divisão, o cheiro intensifica-se normalmente muitas vezes. Isto indica a frescura e a qualidade do produto.

Também se pode comprar sementes de cardamomo ou pó de cardamomo. Neste caso, não se esqueça de prestar atenção ao aroma. Se estiver quase ausente, a compra deve ser abandonada. A especiaria há muito que perdeu as suas propriedades úteis e o seu valor culinário. As sementes que não têm um aroma marcadamente doce e ácido com notas florais ou cítricas não terão um cheiro mais forte quando esmagadas. Tornarão um produto completamente inutilizável, cuja adição não acrescentará acentos e cores brilhantes ao prato.

Armazenar o cardamomo num recipiente hermético com uma tampa hermética à temperatura ambiente por não mais do que 2-3 meses. Após este período, a especiaria, claro, será bastante adequada para uso, mas já menos perfumada e saborosa.

A que aromas pode ser adicionado o cardamomo?

Ao contrário das expectativas, o cardamomo tem uma gama bastante ampla de usos culinários. Para além da sua utilização habitual em produtos cozinhados e sobremesas, esta especiaria está incluída em misturas de especiarias para marinar vegetais, peixe, para fazer patés e salsichas.

É de notar que na tradição europeia e russa, é preferível acrescentar cardamomo às sobremesas, bolos doces e papas de aveia. Embora em alguns países europeus seja utilizado activamente em pratos de vegetais ou sopas à base de legumes (ervilhas, feijão, leguminosas, lentilhas). Torna estes pratos muito mais saborosos e interessantes para o paladar.

No Médio Oriente e na Índia, o cardamomo é adicionado a muitos pratos não adoçados. É claro que, na sua maioria, faz sempre parte de uma mistura de especiarias e não é utilizada isoladamente. A especiaria é um ingrediente indispensável em caril aromático. Também na Índia, as bebidas contendo cardamomo são frequentemente preparadas com a adição de cardamomo. A especiaria pode ser utilizada de várias maneiras.

No Médio Oriente, o café com cardamomo é um ingrediente comum. É moído com os feijões e bebido antes das refeições para preparar o sistema digestivo para as refeições e revigorar, e após as refeições para estimular o tracto gastrointestinal. A receita do café com cardamomo é bastante simples e não requer nenhum conhecimento ou esforço especial. Pode ser preparado em casa, utilizando um "perkey baster".

Receitas de comida e bebida com cardamomo

Café com cardamomo

É melhor usar vagens de cardamomo ou sementes que se moem juntamente com os grãos de café imediatamente antes de se fabricar o café. Só é necessário moer 3 a 4 sementes para obter uma bebida altamente aromática. Verter o pó para uma panela à razão de 1-2 colheres de chá por chávena. Verter água fervente fria e colocá-la no fogão. Pode adicionar uma colher cheia de açúcar, se quiser que seja doce. Assim que a espuma começar a subir, tirar a panela do fogão, mexê-la e voltar a colocá-la no fogão. Assim que a espuma tiver subido uma segunda vez, pode terminar o processo de fabrico da cerveja. Para tal, tirar a bebida do fogão, adicionar 1 colher de sopa de água fervida fria à panela, deixar ferver um pouco e depois deitar em copos.

O cardamomo neutraliza os efeitos da cafeína, para que a bebida seja mais suave e faça pouco mal ao sistema cardiovascular.

Aqueles que não bebem café podem experimentar chá tónico de cardamomo.

Chá de cardamomo

Moer um par de sementes de uma vagem, adicioná-las à água e fervê-las para realçar mais o sabor da especiaria. Infundir um saco de chá com a decocção que preparou ou misturar numa bebida fresca. Pode desfrutar de uma bebida perfumada. É melhor ajustar a quantidade de especiarias ao seu próprio gosto.

Se quiser fazer um prato picante e perfumado para o almoço que diversifique a sua dieta, uma receita simples de arroz com frango, gengibre e cardamomo é o caminho a seguir.

Arroz picante com frango

Ingredientes:

• 0,5 kg de carne de frango;
• 250g de arroz de grão longo;
• 1 cebola;
• 1 cenoura;
• 1 cabeça de alho;
• 6 cápsulas de cardamomo;
• 2 colheres de sopa de gengibre ralado;
• óleo vegetal;
• sal, açúcar a gosto.

Preparação:

1. Descascar e cortar cebola e cenoura. Descascar alho.
2. Aquecer uma frigideira com óleo na panela. Assar primeiro o alho e o gengibre até que estes libertem o seu aroma. Não precisam de ser cozinhadas na perfeição. Acrescentar a cebola e as cenouras. Fritar até as cebolas ficarem douradas.
3. Cortar o frango em pequenos pedaços. Adicionar à panela com os legumes, atirar as vagens de cardamomo e misturar bem. Cozinhar brevemente.
4. Enxaguar o arroz em água fria até ficar claro. Verter por cima dos legumes e da carne, sem mexer. Acrescentar sal, açúcar e deitar água quente sobre o arroz. Certifique-se de que o nível da água está 1 cm acima do arroz. Levar ao lume, depois baixar o calor e ferver durante 15-20 minutos.
5. Quando estiver pronto, mexer todos os ingredientes antes de servir.

Bagels com farelo e cardamomo

A utilização do cardamomo em pratos doces, pastelaria e sobremesas é mais familiar para os europeus. Por exemplo, o cardamomo é amplamente utilizado em produtos cozinhados escandinavos. Ninguém ficará indiferente à pastelaria saborosa.

Ingredientes:

• 2 ovos;
• 80g de manteiga;
• 180 ml de creme pesado 20%;
• 0,5 colheres de sopa de açúcar;
• 3 colheres de sopa de farinha extra virgem para cozer;
• 2 colheres de sopa de farelo;
• 12 cápsulas de cardamomo;
• 1 pacote de levedura seca;
• 1 colher de chá de sal.

Preparação:

1. Comece por activar a levedura derramando um pouco de água quente sobre ela. Um pouco de açúcar também pode ser adicionado para o fazer subir melhor. Deixá-lo ao calor até que se tenha posto e uma espuma cremosa se tenha formado.
2. Entretanto, derreter a manteiga e deixar arrefecer ligeiramente. Assar a seco as vagens de cardamomo numa panela seca durante alguns minutos, mexendo. Retirar as peles resistentes e utilizar as sementes, que devem ser moídas ou moídas num moedor de café.
3. Penetrar a maior parte da farinha numa tigela e adicionar o sal. Mexer no farelo e no cardamomo. Bater os ovos numa tigela separada. Aquecer ligeiramente o creme, adicionar à mistura de ovos e bater novamente. Mexer na manteiga derretida. Verter os ingredientes líquidos para a tigela com os ingredientes secos. Amassar na massa. Adicionar gradualmente a farinha restante. Pode precisar de menos ou mais farinha. Uma vez que a massa seja homogénea, pode continuar a amassá-la sobre a mesa.
4. Polvilhar bem a mesa com farinha para que a massa não se cole. Amassar até a massa já não se colar às suas mãos. Em seguida, transferir a massa para uma tigela, cobrir bem com película aderente e deixar à prova num local quente durante 1½-2 horas.
5. Virar a massa, colocá-la sobre uma superfície levemente enfarinhada e dividi-la em porções iguais. Estender rolos de 10 cm de comprimento de cada um, unindo as extremidades para formar um anel.
6. Preparar um tabuleiro para o forno. Unte o tabuleiro com manteiga ou utilize papel vegetal. Colocar os bagels, deixando um espaço de 3 a 5 cm entre eles. Cobrir com película aderente e deixar à prova novamente durante 30-40 minutos.
7. Cozer num forno pré-aquecido de 180 graus durante 20-30 minutos até ficar dourado.

Onde não adicionar

Não há proibições e restrições rigorosas nesta matéria. Tudo depende do gosto e da preferência. Se uma pessoa não gosta de pratos demasiado picantes e perfumados não adoçados, neste caso é melhor abster-se de adicionar cardamomo a pratos de carne, peixe e vegetais. É melhor ater-se ao seu uso clássico apenas em produtos cozidos e sobremesas. Ou pode experimentar adicionando-o a sopas e guisados de vegetais familiares e experimentar novos sabores.

Tenha em mente que em alguns casos o cardamomo deve ser misturado com outras especiarias em vez de ser adicionado sozinho. Por exemplo, não adicionar cardamomo puramente como tal aos pratos de peixe. Isto resultaria numa desarmonia de sabores. A especiaria faz parte de uma mistura de especiarias aromáticas e apenas realça ligeiramente o sabor de outras especiarias. Enquanto em alguns pratos de carne é permitido que o cardamomo domine outras especiarias.

Em todos os casos, a proporção de cardamomo adicionado deve ser respeitada. Quantidades excessivas levarão a um aroma perfumado desagradável no prato, o que estragará o sabor. Por exemplo, para sopas e molhos não devem ser utilizados mais de 0,3 g por 1 litro de líquido. Na carne, a especiaria é adicionada à taxa de 0,2-0,5 g por 1 kg de produto. Aqui tudo depende da receita e do sabor. A maior quantidade permitida está implícita na preparação de produtos cozidos e sobremesas. Neste caso, o cardamomo não deve exceder 0,5 g por 1 kg de massa.

Ainda vale a pena experimentar com especiarias e combinações alimentares para encontrar a melhor opção que se adapte aos seus gostos e preferências.

Precauções na utilização de cardamomo

Há limitações e contra-indicações à utilização desta especiaria. Como o cardamomo estimula a secreção do suco gástrico, está contra-indicado para pessoas que sofrem de gastrite, úlcera péptica ou síndrome do intestino inflamatório. É uma forte especiaria, cujo efeito, neste caso, afectará negativamente os órgãos digestivos e poderá agravar a condição, causando o agravamento da doença.

O cardamomo também deve ser usado com precaução se tiver alergias, especialmente alergias alimentares. Neste caso, deve primeiro verificar se o corpo tem uma reacção negativa à especiaria antes de a adicionar a um prato ou a uma bebida.

As mulheres grávidas e mães lactantes também não são aconselhadas a adicionar cardamomo à sua dieta. Mas por vezes pode, com a permissão do seu médico, como em alguns casos pode ajudar, por exemplo, a aliviar as manifestações negativas de toxicidade.

Mesmo que não haja contra-indicações, não se deve abusar da adição desta especiaria a todas as refeições e bebidas em fila. A utilização do cardamomo em grandes quantidades pode começar a ter um efeito negativo no seu bem-estar e saúde. E se não o adicionar a um prato na dosagem correcta, irá simplesmente estragar o sabor e não será agradável.